格莱美奖多次调整关于年度最佳歌曲的规则，试图找到一个合适的平衡。2026年8月27日，小杜莉·帕顿为惠特尼·休斯顿颁发了《我将永远爱你》的格莱美奖，1994年的录音学院YouTube视频显示，惠特尼·休斯顿于1994年3月1日在第36届格莱美奖上凭借她的热门单曲《我将永远爱你》赢得了两项格莱美奖。她获得了年度唱片和最佳流行女声表演奖。作为这首热门歌曲的制作人，大卫·福斯特分享了年度唱片奖，并因他在这首热门歌曲上的工作赢得了非古典类年度最佳制作人奖。但小杜莉·帕顿并没有因创作这首歌而受到认可。她原本有很大机会赢得年度最佳歌曲奖，但却不符合资格。她在1974年首次录制了这首歌，并将其推向了乡村音乐热榜的第一位。那么，已经广为人知的歌曲便无法参选？这一规则在这些年里不断变化。就在两年前，欧文·戈登凭借《难忘》获得了年度最佳歌曲奖，而在那时，这首歌已经成为流行标准 40年，因为纳特·金·科尔和多丽丝·黛分别在1950年代初录制了它。戴娜·华盛顿在1959年也以这首歌获得了热门100强的前20名。1992年，这首歌因为娜塔莉·科尔与已故父亲的二重唱版而重新受到瞩目。《难忘》毫无疑问是一首伟大的歌曲，但在1992年，它是否应该与诸如R.E.M.的《失去我的宗教》和马克·科恩的《走在孟菲斯》中这样的杰出现代歌曲角逐最佳作曲奖？录音学院决定需要收紧资格标准，以确保已经广为人知的歌曲不再符合资格。这对小杜莉·帕顿的歌曲来说是坏消息，尽管在《保镖》之前，它与《难忘》的知名度并无太大区别。格莱美奖多次调整年度最佳歌曲（以及最佳新艺术家，出于不同原因）的规则，试图找到一个合适的平衡。当前的规则规定：“一首歌曲……必须在当前的资格期间首次发布录音，或在此期间首次获得知名度。”在格莱美历史上，年度最佳歌曲的获奖者大多是当年推出的新歌，或是以前并不广为人知的歌曲。吉米·德里夫特的《新奥尔良之战》于1960年获奖，这首歌实际上写于1936年，但直到约翰尼·霍顿在1959年翻唱之前并未获得成功。以下是“难忘”之前八首获奖歌曲，这些歌曲在当时已知度不一。展示的年份为格莱美颁奖年份。“我第一次看到你的脸”（1973年）这首尤安·麦克尔的歌曲凭借罗伯塔·弗莱克1972年的热门录音获胜，这也是该歌曲首次登上公告牌100强榜单的版本。不过在此之前，这首歌已被包括金斯顿三人组、查德·米切尔三人组、彼得·保罗和玛丽以及哈里·贝拉丰特在内的众多乐队录制在热门专辑中。“向小丑致敬”（1976年）朱迪·柯林斯的版本流行，1975年在Hot 100中进入前40名，使得这首斯蒂芬·桑德海姆的歌曲获胜。但它在1973年首次出现在音乐剧《睡美人》的百老汇剧场专辑上，该专辑获得了最佳音乐剧专辑格莱美奖，而几个月后，这首歌又出现在弗兰克·辛纳特拉的专辑《老蓝眼回来了》中，该专辑在公告牌200强中名列前20位。克里奥·莱茵和雪莉·巴西也在柯林斯之前录制了这首歌。“我写下了歌曲”（1977年）这首布鲁斯·约翰斯顿的民谣凭借巴里·曼尼洛的热门翻唱版本获胜，但由于性关系与曼尼洛主演的专辑《努力寻找感觉》（发布于曼尼洛专辑发布前四个月）相对较早，由C&T先演绎。C&T在1970年代早期和约翰斯顿合作过，与海滩男孩一起。“贝蒂·戴维斯的眼睛”（1982年）金·卡恩斯的合成摇滚风格版本于1981年在Hot 100中登顶九周，令这个唐娜·韦斯/杰基·德香农的歌曲获胜，而这首歌对大多数听众来说都是新的。只有热爱德香农的歌迷知道它首次出现在这位资深歌手/词曲作者1975年的专辑《新编曲》中。“你始终在我心中”（1983年）这首感人的民谣凭借威利·尼尔森经典的1982年录音获胜，但约翰尼·克里斯托弗/马克·詹姆斯/韦恩·卡森创作的歌曲在那时已经有十年历史。它最初由布伦达·李录制，并在1972年3月由R&B歌手格温·麦克雷（以“你始终在我心中”名义）发布。李的版本在三个月后发布。艾尔维斯·普雷斯利1972年的录音是这首歌商业上成功的首次版本。“友谊的意义”（1986年）迪翁与朋友共同演绎的这首巴特·巴哈里克/卡罗尔·拜尔·萨杰的歌曲为艾滋病危机筹集了资金和意识，这首歌是首次被提名的...