也许德肖恩·沃森注定要赢得这个职位。迹象可能早已告诉我们这一点。他更常与一队的首发球员一起训练。他在多个进攻体系中积累了更多经验。他在这个夏天在工作态度和举止方面做得一切都是正确的。当托德·蒙肯在第一场季前赛中将沃森与首发球员一起首发时，这也是一个信号，而这是所有信号中最大的一个。蒙肯说沃森在糟糕的季前赛第二周之后对布朗斯球迷的激烈言论不会影响选择，这又是一个信号。因此，当周一消息泄露，沃森确实战胜了谢杜尔·桑德斯，且将在第一周对阵美洲虎的比赛中首发时，这并不令人惊讶。让我澄清一下：布朗斯在沃森身上又犯了一个错误，这并不让人惊讶，沃森无疑是职业体育历史上最糟糕的交易收购。我不会假装了解蒙肯已经忘记的足球知识的一百分之一。蒙肯做出这个决定有着合理的足球原因——他是个非常优秀的进攻教练。他的工作是做他认为能让团队更好的事情，而不是迎合球迷、媒体或任何组织外部的人。沃森在与蒙肯类似的体系和概念方面有经验。这个决定是基于数百个数据点而做出的，其中大多数是公众所看不到的，从比赛到训练到会议到锻炼，以及其他所有的事情。我对这个决定所涉及的99%的信息并不了解。但我依然可以自信地说这是一个错误的决定，即使从足球的角度看这是正确的。沃森在场上和场下的表现已经足以证明这一点。在一次真正糟糕的表现中，包括一次新秀级别的拦截、几次对空档机会的错误传球，以及几次在感受到压力时的恐慌瞬间，沃森选择对布朗斯球迷发泄关于……一切的抱怨。关于嘲讽？“我想全世界都知道这与表现无关。这更个人化一些。所以，我认为这是不尊重的事。”关于伤病？“我上一次在这个场地比赛时，我撕裂了我的跟腱。那个支持我的球迷，他们在我受伤时欢呼。这与表现有什么关系？当一个人受伤，尤其是在你的主场，他们却欢呼。”他甚至扮演了受害者的角色。“我以为离开两年，努力克服两次跟腱受伤，花时间在这里，待在城市里，做慈善工作，支持克利夫兰布朗斯，尽可能与球迷互动，诚实，做我自己认为是的那种人，展现我的品格会有帮助，但我想这没用。”蒙肯看到了并听到了这一切，想要更多？布朗斯球迷嘘沃森的理由远超沃森。是的，他们因为他糟糕到极点的表现而嘘他，以及他被指控对其他人所做的真正可怕的事，但他们嘘他的原因不仅仅如此。他们嘘他是因为他们无法嘘吉米·哈斯拉姆——至少不是一个真正参与比赛的球员。布朗斯的老板在当时面临22起针对沃森的民事诉讼时，决定不仅在2022年为沃森交易三个首轮选秀权（还有更多），而且给了他一份前所未有的完全保障的五年2.3亿美元合同。他们嘘他是因为他是布朗斯仍然在NFL最差球队之一的原因，即使阵中还有历史上最优秀的防守者之一迈尔斯·加雷特——而现在加雷特也走了，又五年过去了，依旧没有赢家的未来。他们嘘他还因为两次年度最佳教练凯文·斯特凡斯基也离开了，拥有沃森让他几乎不可能建立一个赢家。他两次成功建立赢家的时候，都是没有沃森的。他们嘘他是因为他们无法逃避他、他那令人震惊的合同和他那糟糕的表现，而现在他又被摆到了最前面。布朗斯球迷想要胜利，就像所有其他球迷一样。但他们同样不想感到羞愧。沃森的交易和合同是一回事。但从那时起糟糕的表现又是另一回事。观看糟糕的四分卫表现是克利夫兰的每周传统。然而，看着它并感到无处可逃，却是完全不同的境遇。在2024年，39位四分卫至少投出200次传球。在这39人中，沃森的排名是……在每次尝试码数上最后一名，在爆炸性进攻率上最后一名，在被擒杀率上最后一名，在成功率上最后一名，在每次掉球预期得分上最后一名。我们可以再追溯更远。自2010年以来，有581个球员在一个赛季中投出了至少200次传球。沃森在2024年取得的成功率在581人中排名第572名。基本上，在他之后的每一个球员，我们再也没有听说过——至少作为首发四分卫——再出现过。吉米·克劳森、瑞安·林德利、布莱恩·加伯特、布雷迪·奎因、提姆·蒂博、迈克·格伦农。这就是他所在的圈子。读一读，感到悲哀。但沃森却一直在反复出现。