在2026年7月10日，中国长征10B火箭的第一级在成功将卫星送入轨道后，安全着陆于海面。（图片来源：CCTV）中国刚刚取得了巨大的航天飞行里程碑。该国首次在轨道发射中成功回收火箭，这一壮举在长征10B的首次发射中实现。此次回收具有独特性：火箭的第一级缓缓降入一艘海上船只携带的网状结构中。中国航天科技集团（CASC）在发射后通过社交媒体宣布：“此次任务标志着我国首次成功控制回收发射载具，也是全球首次基于网络的发射载具回收。”（翻译来自Google。）“这标志着我国在可重复使用火箭技术领域的历史性突破，并为加速提升我国的航天进入能力奠定了坚实基础。”根据国有CASC的说法，长征10B是一个两级火箭，高约207英尺（63米）。该载具的第一级使用煤油和液氧（LOX）推进剂，而第二级则使用液氧和液态甲烷。在可重复使用模式下，长征10B可以将大约16吨的有效载荷送入低地球轨道。根据CASC的更新，该火箭在首次发射中携带了一个成功达到“预定轨道”的卫星。那个帖子没有提供关于太空船或其轨道的任何细节。不过，它确实简要回顾了第一级的回收过程。CASC官员撰写道：“在第一级和第二级分离大约6分钟后，第一级垂直返回，并成功在一个海上回收平台上使用网状系统被回收。”他们指出，发射于周五凌晨12:15 EDT（0415 GMT；北京时间12:15）。 “发射和第一级回收任务完全成功。”他们补充说，中国计划在年底之前重复使用第一级。迄今为止，只有SpaceX进行过轨道级火箭的垂直着陆，并且他们定期进行此操作。实际上，埃隆·马斯克的公司至今已经成功着陆轨道火箭超过600次。这种广泛的重复使用使SpaceX能够比其竞争对手以更便宜和更高效的方式进行飞行，并主导发射市场——中国正在努力效仿。CASC官员在发后更新中写道，长征10B的“可重复使用配置显著降低了发射成本，提供了大有效载荷能力和高性价比的优势。”其他部分可重复使用的中国火箭也在开发中，包括CASC的长征12A和一家总部位于北京的公司Landspace研发和运营的祝融-3。这两种火箭在去年12月首次发射，结果相似：它们按计划到达轨道，但其第一级没有成功着陆。中国公司CAS Space、银河能源和深蓝航空也在开发自己的可重复使用飞船——分别是Kinetica-2、Pallas-1和Nebula 1。因此，不久的将来，中国火箭可能会以一种与SpaceX的工作马“猎鹰9号”相媲美的频率返回地球。迈克尔·沃尔是Space.com的航天和技术编辑，自2010年加入团队以来，他主要报道人类和机器人航天飞行、军事航天和系外行星，但有时会涉猎航天艺术领域。他的关于寻找外星生命的书《在那儿》，于2018年11月13日出版。在成为科学作家之前，迈克尔曾是一名爬行动物学家和野生生物生物学家。他拥有悉尼大学的进化生物学博士学位，亚利桑那大学的学士学位，以及加利福尼亚大学圣克鲁斯分校的科学写作研究生证书。要了解他最新的项目，可以关注迈克尔的推特。