2013年，演员乔治·麦凯和导演保罗·赖特合作了《那些在危险中》，这是一部对苏格兰小镇青春疏离、创伤和心理崩溃的氛围研究，为两位男性在英国影视行业内赢得了“值得关注”的称号。从那时起，麦凯的事业不断提升，而赖特在其间只拍摄了一部电影——2017年档案纪录片《阿卡迪亚》。这表明麦凯对英国独立电影的持续投入，他重返赖特备受期待的第二部剧情长片。麦凯的星光和无畏的表现都为《使命》增添了价值，这是一部对稍显年长的疏离、创伤和心理崩溃的氛围研究，证明了导演在叙事上的风格活力和严肃性。然而，它并没有必然推动他们的事业。影片毫不妥协地描绘了一名无目的的苏格兰服务员，他不仅在寻找生活的目的，更在寻找生存的理由。《使命》以其刺耳的情绪强度给人留下深刻印象，这种情绪通过锯齿状的剪辑节奏和梦幻般的档案插入呈现——暗示着一个被入侵思绪所困扰的心灵。在主题、氛围和形式上，这部新片确实与制作者的过去作品联系紧密——包括他获得BAFTA奖的2010年短片《直到河流变红》——虽然缺少他第一部作品的神话色彩。赖特的电影制作依然引人注目，即使并不完全令人惊讶；《使命》将依赖麦凯的知名度在其爱丁堡竞争首映后吸引发行方的关注，但对观众来说仍然不容易销售。麦凯通过紧张的肢体语言和不安定的无方向凝视，立刻传达出他角色迪伦的焦虑不安，甚至在他的内心独白澄清他内心痛苦的程度之前：“当我七岁时，我死了四分钟，”他在画外音中说道，提到了一个形成性的童年事故。“我一生都在希望能再次那样感受。”确实，迪伦似乎更生活在过去而不是现在，这种印象得到了剪辑师迈克尔·阿格朗德和詹·麦基的协助，他们不断通过模糊的、清晰而不连贯的家庭录像闪回切入事件，拍摄在朦胧的、颗粒感十足的视频胶卷上。这些回忆大多与迪伦的姐姐克莱尔有关，他曾与她形影不离；如今由罗西·麦基文（《蓝色牛仔》）饰演的她，主要以疲惫、沮丧的声音存在于电话的另一端，束手无策地询问如何帮助她的兄弟度过又一次发作。观众需要推测他们之间究竟发生了什么，但赖特的剧本通过省略有效地阐明了精神疾病对家庭成员的负担。与此同时，迪伦的朋友几乎没有；贝基（艾玛·内奥米），他在一家高档酒店做服务员时的善良同事，给他带来一些安慰，但显然他们的互动对他而言比对她更有意义。事实上，贝基是他在无法忍受的工作中坚持下去的唯一原因。在与酒店油腔滑调的首席执行官詹姆斯（埃蒙·艾略特）的绩效评估会议上，他终于承认自己在工作场所并没有找到自我，然後突然离开——尽管他还是无法停止围绕着这个地方打转，怀念他曾有的稀少人际联系。在他果断地给自己一周的时间找到继续生活的理由后，他的行为开始向更极端的方向发展：从动物园偷出并释放一只猴子、激烈对抗陌生人、参与BDSM性行为。这些场景以诸多超现实的短片风格呈现，以至于很难分离迪伦的日常生活与幻想生活；达里奥·斯瓦德模糊的分层、工业感十足的音效设计增强了这种密闭的困惑，摄影指导尼克·库克紧张的手持镜头，特写的潮湿效果也有其影响。如果这一切让观众感到困难，麦凯作为表演者的自然脆弱为观众提供了一种救赎，尽管迪伦的行为愈发怪异和让人难以接近：演员常常似乎因角色内心的创伤而弯腰驼背，这令观众容易对他产生共鸣，而这里的许多内容却很难解析。尽管角色的缺陷让人同情，然而他勇敢地拥抱这一角色的缺点，使他成为赖特粗犷风格下一个重要的人性化盟友；人们希望他们能再次合作，并且尽快。