2026年8月25日——下午4:29 维多利亚的牙科行业对州长本·卡罗尔（Ben Carroll）关于建立10个免费公共牙科诊所的选举承诺表示强烈反对，称这是一种通过买票来赢得选票的政治手段，警告称这可能会延长该州最脆弱患者的等待时间。政府周六宣布，如果工党在11月的州选举中获胜，将根据澳大利亚首个提议创建可以每年治疗超过100,000人的诊所，预计成本为三年內230百万澳元。澳大利亚牙科协会维多利亚分部主席卡罗琳·吴（Dr Carolyn Ng）警告称，这项提案将增加超过200万低收入或脆弱人群的等待时间，他们有资格获得公共牙科护理。韦恩·泰勒·卡罗尔（Wayne Taylor Carroll）誓言，任何人都可以在七个墨尔本和三个地区的即看诊所获得牙科护理。但澳大利亚牙科协会维多利亚分部主席卡罗琳·吴博士批评了这一提议，警告称这只会增加超过200万已经符合公共牙科护理资格的低收入或脆弱人群的等待时间，而这些人目前的等待时间已长达三年。“通过对整个州开放这75百万澳元的资金，让所有人都能使用，这意味着那些已经被确定为最有风险的牙病患者将会失去机会，”这位墨尔本牙医和专业正畸医生表示。“这只会使他们的等待列表恶化。最脆弱的人将会错失保护牙齿的机会。”她还质疑政府将如何为新诊所配备人员，称因行业面临劳动力危机，公立牙科椅的利用率目前仅约50%。“他（卡罗尔）将如何为这些诊所配备人员？”吴说。“他会从已经人手短缺的公共部门抽调工作人员吗？”墨尔本大学的牙科专家马特·霍普克拉夫特（Associate Professor Matt Hopcraft）也对这一计划表示批评。“他们提出的整个方案在我看来完全没有意义，”霍普克拉夫特说。“从根本上说，感觉这是一种通过迎合公众对扩展牙科资金的真正需求来买票的尝试。”他说，成千上万的维多利亚人因长时间的公共牙科等待名单而越来越多地失去牙齿或入院，而每年75百万澳元和提议的新诊所无法解决这个问题。“显然，急需更多紧急牙科护理，但维多利亚州的问题在于他们没有为现有诊所充实人员，”他说。根据工党的计划，患者将能够获得免费的检查和治疗，比如填补、根管治疗和拔牙。霍普克拉夫特表示，这一提议放弃了关注高需求患者的既有公共卫生护理模式，而是向所有人开放，这一举措将使最需要帮助的人更难获得牙科护理。州政府计划在其提议下花费三年内230百万澳元。昆廷·琼斯（Quentin Jones）的担忧与吴相同，她担心政府拟议的“急救护理”模式的即看诊所将难以提供复杂的紧急治疗，如根管治疗，因为这些程序往往需要多次就诊。“单一的即看即走诊所可能会导致更多的拔牙，而不是更好的护理，”她说。目前，公共牙科护理的等待名单仅对符合资格的维多利亚人开放，例如持有医疗保健卡的人。政府已承诺在这一提议下继续提供这些每年为成千上万维多利亚人提供服务的现有服务。霍普克拉夫特表示，免费牙科诊所的承诺与前州长丹尼尔·安德鲁斯（Daniel Andrews）在2018年大选前的承诺惊人相似，后者承诺在一个名为“微笑小队”（Smile Squad）的项目下为所有公立学校学生提供免费牙科车。他估计，从“微笑小队”承诺开始的八年中，只有大约10%的儿童通过免费牙科车进行了检查，治疗的儿童更少。“那也是另一项根本站不住脚的政策，”霍普克拉夫特说。“我最大担心之一是他们（工党）有一个最近的历史，即承诺一些在纸面上看起来非常好的大事情，然后未能兑现。”吴表示，尽管免费牙科车旨在改善儿童的牙齿健康，但所有数据都表明维多利亚儿童的龋齿情况正在上升。牙科专家表示，应该专注于扩大医疗保险，让全国范围内覆盖更多的牙科服务，同时州政府应优先紧急解决人手短缺问题。他们警告说，在维多利亚，公立牙医的薪资比全国平均水平低30%，这使得员工的留存变得困难。吴还指出，在维多利亚有66个城镇（占该州人口的约13%）