在其职业生涯的30多年中，詹姆斯·格雷并没有遵循任何潮流。而且他现在也不会开始。他在《综艺》杂志中说：“这种我们总是应该努力变得‘新’的想法…根本没有意义。很多人说：‘哦，作品的新鲜感很重要。’我越老，就越意识到这种追求是一种愚蠢。”他说：“我的品味是在1970年代末形成的，我受到那些年代之前的电影的影响、熏陶和教导。这不是一种有意识的声明。这只是我的延伸。我认为重要的是我们要接受自己，特别是随着年龄的增长。”他补充说：“如果你看看毕加索，他从几千年前的非洲艺术中汲取灵感。斯坦利·库布里克也大肆借鉴无声电影，将‘幽灵马车’用于《闪灵》，将‘我们的天体’用于《2001太空漫游》。这种我们必须创造‘新’东西的想法实际上非常商业化。它根植于版权和资本主义的观念中，而不是提醒人们什么才是真实的：情感、美丽和超越。”他还说：“我喜欢说，今天冰箱里新鲜的东西，明天就变质了。”自从他的处女作《小奥德萨》以来，格雷制作了《我们属于夜晚》、《两个恋人》、《太空探索》等电影。在一个被大片和仅限于节日的艺术影片夹击的行业中，他的电影恰好坐落在中间。“这确实没错。这让我感到了一些烦躁，但同时这也是一种超能力。这并不是我说所有艺术电影都很糟糕，我希望我的电影能赚很多钱，但如果那是你唯一的衡量标准，那么你想消除风险——而风险就是怪癖和颠覆，所有我们在电影中珍惜的东西。”他表示：“我一直认为，将两者结合在一起是美的。在叙事背景中，为角色和情境设定复杂的道德困境。我认为如果我的电影只是极简主义或极奢华，我是不可能得到‘老男人奖’的。”在洛迦诺，格雷将获得职业成就奖Pardo alla Carriera。他的这种方式确实吸引了世界上一些最大的明星，从常合作的华金·菲尼克斯到布拉德·皮特（《太空探索》），以及最近的亚当·德赖弗和斯嘉丽·约翰逊（《纸老虎》）。他说：“导演演员并不是告诉他们如何说台词。重要的是给他们一个空间，让他们做自己，做艺术家，能够在当下自由地感受、倾听、反应并参与场景。我为演员们这样做，然后消息就传播开了。我很幸运，他们都在互相交流。”他笑着说：“我不知道斯嘉丽把我称为她的‘疯狂粉丝’的电影，但我知道她曾经了解过我对演员的导演风格。我想消息传开了，我通常会让他们自己去发挥。”格雷喜欢确保他的电影明确地属于他自己。他说：“这就像指挥家卡洛斯·克莱伯，即使是不同的乐团，你也能听出这是克莱伯的风格。这跟作品的氛围和能够在某种音调中表达情感有关。”他补充说：“相信我——我不会在片场说：‘我会在这一场景中向世界展示是我。’那是疯了。但我觉得当我能看到导演的手法，并且仅从一个场景就能认出他们时，那是好的。”他说：“作者理论有很多问题，但你可以仅从镜头的摆放和场景的节奏来识别出约翰·福特或阿尔弗雷德·希区柯克的电影，这太棒了。这就是为什么AI是如此毫无价值。它永远无法做到这一点。”即使在更大规模的项目中——他在《太空探索》中去了太空——格雷确保他的声音依旧能被听到。他表示：“《失落的Z城》，这是疯狂的，身体挑战很大。《太空探索》面临巨大的后勤挑战，因为你要把布拉德·皮特吊在绳索上。但我从来没有觉得我的声音会听不见，因为我是编剧。当你自己编写电影时，很难没有自己的声音。”他指出：“超艺术与超级豪华的主流之间发生了分化，而中间缺少一些东西。如果你看看费里尼和黑泽明，其实他们就是在做这样的事情。”他说：“如果你处于中间，别人会指责你是中庸。这可不是一回事！在叙事背景中表达角色困扰和关于道德、伦理与历史的复杂理念，这已经是非常颠覆性的了。如果你制作的东西既过于艺术又模糊，或是过于商业化，那你到底在颠覆什么？‘眩晕’是极具颠覆性的。对我而言，那才是经得起时间考验的。”显然，他并不孤单。“我可能会说一些会让你震惊的话。我有相当多的乐观，而这在五年前我并没有。”他表示：“AI的这种可怕一面加深了人们对真实的理解。现在的年轻人对有趣、真实的东西有一种强烈的渴望，而这些东西并不会让人觉得是为了赚很多钱而临时拼凑出来的。