多年来，志愿者们抬起脖子，耐心等待，希望能瞥见那令人愉悦的毛茸茸的身影。最终，他们的努力得到了回报，随着一只海鹦雏鸟钻出阳光，它成为三十年来首次在南英格兰多塞特海岸被发现的雏鸟。海洋鸟类学家理查德·凯尔道说：“看到这只海鹦雏鸟是一种极大的兴奋。每一只幼鸟都很重要。单独一只海鹦雏鸟无法拯救这个群体，但有一只总比没有要好。”这一段海岸——位于斯旺奇附近的普尔贝克海岸——是南英格兰大陆上最后一个已知的常规海鹦筑巢地点。在20世纪50年代，那里约有80只海鹦筑巢，但配对数量下降到仅三对，并且已有30年没有 definitive sightings 的雏鸟。人们担心这个群体正朝着灭绝的方向发展。一只海鹦在普尔贝克海岸外的海里。照片：Picasa/Pete Christie 在这个夏季，13名志愿者监测悬崖的岩架，持续了15周，这个工作并不简单，因为观测点难以到达且十分危险。今年4月，记录到六只成年海鹦在此筑巢。几周内，志愿者们观察到海鹦将鱼送入至少两个不同的筑巢地点，这表明可能有不止一对海鹦在尝试抚养幼鸟。大多数投喂在6月12日后结束，这表明并非所有幼鸟都顺利生存，但向一个地方的鱼喂食持续进行，最终，海鹦雏鸟被发现并拍照记录。凯尔道表示，他们恰好捕捉到了照片。 “我们知道它的父母自5月29日至7月5日一直在喂养它，因此到那时它已经38天大。届时它可能偶尔会露面，通常是因为父母也在附近。这种情况最有可能出现在傍晚，因此我们在7月7日租了船，从下午4点到晚上8点停靠在合适的地方。经过三个小时的等待，在晚上7点后，它终于从父母身后出现。真是太好了。” 一台相机正在悬崖上安装。照片：Pete Christie 他相信这只海鹦雏鸟可能在那晚就离开了。“它现在在哪我们没法知道。它会在海上孤单漂泊。父母在它羽化后不再照顾它。它在至少两年内不会回来，而且在2030年之前不会繁殖。它可能会回来这儿，但也可能去其他地方。” 凯尔道有近40年的经验，专注于研究和保护沿海鸟类的数量，他表示看到海鹦雏鸟令他感到高兴。 “这告诉我们，普尔贝克的海鹦仍然能够下蛋，孵化它们，并且至少在某些年份，能够找到足够的食物来抚养一只幼鸟，并逃避捕食者的关注。” 跳过一则接一则的新闻通讯广告。在过去几年里，国家信托基金一直在努力了解海鹦群体为何未能繁殖出幼鸟。理论从老鼠到游隼再到气候紧急状态不一而足。舞蹈岩，海鹦筑巢的裂缝所在。照片：Will Wilkinson 由高空绳索专家安装的太阳能供电运动传感器相机，被放置在深裂缝内，以拍摄在裂缝内的移动影像——海鹦在入口处后方约2米筑巢。相机将在海鸟繁殖季节结束后收回，志愿者将审核成千上万的图像。国家信托基金普尔贝克地区的河流与海岸项目官员本·库克表示：“这些图像希望能揭示更多海鹦的筑巢、喂食和羽化活动。了解筑巢裂缝内发生的情况是拼图的缺失部分。“如果我们能确定为什么幼鸟和蛋会流失的原因，我们就可以开始探索哪些保护措施可能有所帮助。海鹦是如此具有标志性的鸟类，我们希望竭尽所能帮助它们在普尔贝克生存。” 国家信托基金在英格兰东北部法恩群岛提供实时的海鹦和悬崖网络摄像头。摄像头将在五月到七月底每天从黎明到黄昏进行直播，摄像头是信托基金“野外窗口”项目的一部分，允许观众近距离观察在这些岛屿上繁殖的海鸟。