Sainsbury’s警告称，在圣诞节前夕的市场“相当具有挑战性”，家庭正在“感到艰难”，而食品生产商面临不断上升的成本。英国第二大超市的首席执行官西蒙·罗伯茨呼吁政府在本月的预算中不要“进一步加剧”企业的成本压力。他表示，“重要的是这届政府不要重蹈我们在之前的预算中见到的覆辙”，例如提高商家税率和雇主的国家保险缴费。他说：“这真的很困难。”在Sainsbury’s和其他行业领袖上周与政府部长会晤后，罗伯茨表示，他相信“这届政府真的在倾听企业”，特别是在帮助创造更多年轻人就业机会方面。罗伯茨还表示，食品通胀并没有“像年初预测的那样”高，但还暗示高能耗和化肥成本可能会在明年推高食品价格。罗伯茨指出，在全球环境更加不稳定的情况下，英国需要“提高食品韧性，并在国内增加生产”。他呼吁政府增加税收减免以支持农业技术投资，包括灌溉和水库，因为气候危机预计将导致未来出现更多像今年那样热而干燥的夏天。周四，Sainsbury’s的股价下滑了3.7%，因为该零售商透露截至9月12日的六个月销售增长低于预期，仅为2.6%，第二季度的增长几乎减半，从第一季度的3%降至1.9%。强劲的网上杂货销售增长9%，以及该零售商优质自有品牌Taste the Difference系列销售增长6%对增长有所帮助。罗伯茨表示，消费者在“关注生活成本”的情况下，购买的商品数量有所收紧，并减少了在服装和阿戈斯大宗商品上的支出。目录店的销售额下降了1.8%，而Sainsbury’s的综合商品和服装销售在半年度下降了3.4%。食品和服装的增长数字也受到去年夏季的影响，当时Sainsbury’s和其他零售商在马克斯和斯宾塞以及Co-op受到网络攻击时经历了贸易提升。上半年的税前亏损扩大至6300万英镑，而去年仅为1400万英镑。然而，该公司报告称，剔除正在出售的阿戈斯目录店，基本利润增长了5.2%，达到3.66亿英镑。该交易预计将于2月份完成，并将在2029年前完全分离。Sainsbury’s表示，现在预计年基本利润至少为10.2亿英镑，略高于之前预期的9.75亿英镑。彭博智库的高级零售分析师查尔斯·艾伦表示，这些数字表明Sainsbury’s并不预计在下半年增加利润，因为面临着“较为严峻的竞争背景，通胀回归且竞争对手优先考虑销售增长”。罗伯茨拒绝就Sainsbury’s计划收购其中一位竞争对手的猜测发表评论，尽管有报道称它早些时候已进入并结束与莫里森的收购谈判。不过，该集团表示计划在3月底之前开设10家超市和25家便利店，一些分析师表示这减少了寻求与竞争对手合并的合理性。