加利福尼亚州阿普托斯的电厂工人大卫·戴维斯被开处方使用GLP-1药物治疗阻塞性睡眠呼吸暂停。为了批准处方，他的保险公司要求他使用在线远程医疗公司Vida Health。每次大卫·戴维斯与Vida Health的护士交谈时，他都认为自己终于能获得Zepbound的批准。然而到目前为止，每次他都是错的。"我想，‘好吧，我会通过他们的程序 — 我会跳过他们的程序，’"他说。"他们要的越多，我就越沮丧。"这位57岁的电厂工人在加利福尼亚州圣克鲁斯附近居住，去年12月他已经从他的初级保健医生那里获得了Zepbound的处方，用于治疗让他每晨都感到疲惫的阻塞性睡眠呼吸暂停。但在戴维斯能填药之前，他的公司增加了一项新要求。他必须通过Vida Health获得新的处方。福利团队称Vida为"心脏代谢减肥解决方案"，并将其视为一项福利。"就像我们会想要它，"戴维斯说。像Vida Health及其竞争对手这样的远程医疗公司提供生活方式支持，以便像Wegovy和Zepbound这样的药物能为人们带来更多的成功。但是这些公司往往还有另一项任务：为雇主限制肥胖药物的成本。戴维斯对现在需要和Vida合作感到沮丧，但他还是照做：他进行了新的血液检查，填写了健康问卷，并与护士进行了视频拜访。Vida Health的护士表示他是Zepbound的良好候选者，但坚持要他先尝试两种通用药物：美克托普，具有抑制酒精及阿片类药物使用的效果，以及安非他酮，这是一种抗抑郁药。两种药物都没有获得阻塞性睡眠呼吸暂停的批准。戴维斯感到沮丧，并拨打了保险公司的患者倡导热线。"这个情况怎么回事？"他回忆说。"患者倡导者说，‘我从没听说过，但这不是一条规则。’"戴维斯最终放弃了，决定自己掏腰包购买一个由在线药房制作的更便宜的复合药物。尽管他愿意放弃患者隐私，Vida Health并没有回答关于戴维斯护理的问题。它也没有回答关于其商业模式如何运作的问题。相反，Vida在一份声明中表示，其提供者在开处方时遵循临床资格标准和计划赞助者的覆盖政策："在Vida Health，我们的首要任务是为每位患者提供个性化、临床适宜的护理。"戴维斯现在通过在线药房自费购买一款复合药物，这里所示。德克萨斯州蓝十字蓝盾，处理戴维斯保险的保险公司，在一封电子邮件声明中表示，"我们致力于为其成员在自身健康计划提供的福利范围内，获取安全、合适和有效的医疗保健。"它不会对戴维斯的情况发表评论，但表示正在与他联系。 随着肥胖药物成为畅销品，远程医疗公司转变了经营模式。MMIT的首席临床官杰恩·霍农表示，在肥胖药物成名之前，像Vida Health这样的远程医疗公司就已经存在。当时，他们提供额外支持以预防和管理2型糖尿病。但情况发生了变化。"他们看到了GLP-1和他们可以提供的各种附带服务的大市场机会，"她说。"这简直就是爆炸式增长。"这些远程医疗提供者被希望最小化员工与体重相关的医疗保健开支（包括肥胖药物）的雇主雇用，霍农表示。提供的服务在雇主中很热门。确切数字不易获得，但一家公司Omada Health上月告诉投资者，其会员在过去一年中增长了51%，超过100万人。该公司表示，到2025年底，有超过150,000名会员使用GLP-1药物，而到2024年底时约为50,000名。"Omada既不是GLP-1药物的把关者，也不是自动售货机，"公司总裁韦·李·邵说。"在市场上你会发现这个光谱的两个极端。"他说，Omada提供基于证据的护理，其提供者已经知道你的计划会覆盖哪些内容。但MMIT的霍农对此看法不同。她表示，远程医疗公司可以是有用的，但它们也为雇主提供了"垄断管理的幌子下的生活方式干预"。"最终目标是让患者健康，让他们参与一个锻炼计划，并摆脱GLP-1药物，"她说。"雇主也不想永远为此买单。"初级保健医生发出警报。凯瑟琳·瓦尼医生是肥胖医学的专家。