2026年10月29日 — 上午5:00 大卫·威特开始忘记医院房间四面墙之外的事物。这位曾经活泼的喜剧编剧，以儿童电视热门节目《闪闪小子》和《野生动物》的创作而闻名，自7月因肺炎入院以来，已经在皇家北岸医院待了将近四个月。 “我大部分时间都坐在这个角落里的椅子上，”威特说。大卫·威特在医院等待老年护理床位已经好几个月。沃尔特·皮特斯 这位74岁的老人与新南威尔士州其他1100名被困的老年病人同在医院，虽已医学上可以出院，但由于没有合适的老年护理安置而无法出院，这种现象被称为床位阻塞。等待急救的病人或在救护车担架上的病人不能被接收入病房，因病床被那些如威特一样不再需要住院治疗的病人占用，他们每天留在医院都面临感染医院获得性疾病的风险。威特的妻子卡罗尔说，她从未想过为丈夫获得支持会如此困难。威特患有帕金森病，需要24小时护理，并且依靠管饲。 “除非你有多余的80万美元，否则没有任何床位可用，以便你的名字能比他的等候名单上更靠前，”卡罗尔说，补充道威特依赖政府资助的优惠床位。 “我们的整个家庭从悉尼、珀斯，甚至大卫的妹妹从明尼苏达州打了几个月的电话给护理院，试图为他找到一个床位，”她说。 “他在医院待的时间越长……他就越虚弱，健康状况愈加恶化。他可能生命中最后一年的质量是可怕且令人心碎的。系统已经彻底崩溃。” 新南威尔士卫生部长瑞安·帕克表示，老年护理床位的阻塞危机可以说是该州卫生系统面临的最大挑战。 “人们被迫在不应在的医院病床上苦苦等待……但我们实在没有其他地方可以安置他们，”帕克说。根据6月的最新统计，皇家北岸医院有34名滞留病人在等待国家残疾保险计划或老年护理床位，全北悉尼地方卫生区有96名。 “对他们每个患者而言，这都不公平，对他们的家人也不公平，当然对我们的医护人员更是不公平……他们必须面对寻求急救护理病人床位的巨大压力，”帕克说。当病房的床位达到饱和时，急诊室的员工别无选择，只能在走廊和候诊室处理急性病情。如果当前趋势持续，2027年6月滞留的老年护理病人数量可能接近1700人，根据新南威尔士州卫生部门的预测。卫生领导表示，滞留的病人给医院员工带来压力，他们还必须平衡急救护理的需求。沃尔特·皮特斯 澳大利亚医学协会新南威尔士州主席弗雷德·贝特罗斯医生表示，这相当于大约八分之一的医院病床本可以为急诊室的病人提供。这对已不堪重负的医院系统来说是巨大的压力，贝特罗斯说。他表示，长期住院对处于繁忙和迷失方向的病人的身心都很痛苦，这可能加重他们的病情，并使他们面临抗生素耐药的继发性感染风险。 “在一个老年护理设施中，你希望能有一个更安静、更受控制和更平和的体验，”贝特罗斯说，因为那里有专业护理和活动。联邦卫生部长马克·巴特勒正面临来自州和地区卫生领导的日益压力，以增加老年护理床位的获取，并承诺每年增加5000张老年护理床位，由削减65岁以上人群的健康保险补贴资助。这个计划在本月被参议院否决，因联盟党、绿党和第一国度撤回了提案，促使巴特勒重新提案，该提案现在已提交众议院。老年人倡导网络政策主任萨曼莎·埃德蒙兹表示，现在迫切需要增加老年护理床位和称为“在家支持”的居家护理套餐。 “我们…担心人们被迫进入住宅护理，而他们实际上只需要在家获得支持，”她说。支持在家服务的过长等待时间意味着，许多批准该计划的老年人在等待期间健康状况恶化，直到他们别无选择只能转入住宅老年护理。威特说，皇家北岸医院的护士如汉娜一直鼓舞着他的士气。沃尔特·皮特斯 阿尔巴尼斯政府发言人表示，过去财政年度在老年护理服务上的支出超过410亿美元—自2018-19年以来增加了220亿美元。 “我们已经通过在每个老年护理院配置注册护士、每天增加居民护理时间和提高老年护理工作者的工资，恢复了老年护理的尊严，”发言人说。威特原定于周四出院至一家老年护理设施。