当苏·尼亚西将她的处女作《多配偶制》送给出版商时，他们认为这本书关于一位已婚津巴布韦男子及其诱惑女性的故事没有市场。所以这位津巴布韦作家找到了自己的编辑、排版师和艺术家，并在2012年自费出版了500本。它违背了出版商的预测，成为了一部巨大的成功。该书现已改编为Netflix剧集，在60多个国家的流媒体平台上名列前十，在美国甚至达到了第二名。好莱坞女演员塔拉吉·P·汉森表示该剧令她感到“窒息”，她一天内一口气看完了全部22集。尼亚西小心地指出，这并不是一个关于多配偶制的简单故事。多配偶制这一传统习俗对她并不陌生。她母亲的家族已经有几代是多配偶制。她的祖父于1979年去世，娶了五个妻子，而她的曾祖父则有11个。她的祖母是她祖父的第一个妻子，作为家族女家长管理着一个诸妻共同生活的农场，并且常常亲自帮助选择新妻子。“没有内讧，因为大家都知道自己的位置，”尼亚西说。当她问她的祖母如何理解这一切时，得到的答案是务实的——多一些人能够完成工作，无论是体力劳动还是情感劳动。这个文化是公开的。“每个人都知道谁是谁，”尼亚西解释说。多配偶制在津巴布韦和南非是被法律承认的，只要是按照特定的习俗进行。然而，尼亚西在2001年作为一名年轻的职场女性在哈拉雷工作时开始注意到的事情完全不同。那些表面上保持单配偶关系的男子，实际上却与秘密的女性和保密的家庭过着多配偶的生活。这就是她小说中的多配偶制，她称之为“现代化的，或扭曲的版本”，依赖于欺骗而非同意。“我并不反对多配偶制，”尼亚西说。“我反对的是缺乏选择权。一旦你进入其中，目标就不应该被改变。”在小说中，尼亚西的女主角乔伊斯认为自己嫁入了一男一女的结合，然而她的丈夫乔纳西在她后面与另外三个女人结婚并建立家园。没有忏悔，也没有宣布；乔伊斯只是随着秘密的积累和女性生活的交织，意识到她对一夫一妻婚姻的想法一直都是一个骗局。谁拥有谈判权，谁没有，贯穿整部故事情节。乔纳西是一位富有的自创企业家，在这个父权社会中，他决定一切。尽管乔伊斯帮助他建立了自己的帝国，但她的财政情况依赖于他。后来的一位妻子马蒂帕也是为乔纳西工作。因此，女性的自主权较低，这使她们暴露在外。年龄差距加剧了这种不平衡，尼亚西指出，甚至在最亲密的谈判中也是如此。艾滋病毒的线索贯穿整个故事，如果“你正在谈判安全性行为，那么在这种动态关系中你是没有发言权的，”她说。书籍和Netflix系列之间有一些区别——在荧幕上，故事被移到了南非，使用祖鲁语拍摄并配有字幕，乔纳西的妻子也较少。而与电视版本不同的是，小说完全是由乔纳西的妻子叙述的。“我想突出女性的声音，”尼亚西说，让每个女性解释自己为什么选择与一个不会对她忠诚的男人在一起。这个主题与许多读者产生了共鸣，她补充道。女性们写信给她，表示她们看到了自己在乔伊斯和乔纳西的其他妻子身上。一些人补充说，她们嫁给了一个类似于乔纳西的人，想要摆脱。在系列播出后，南非大赦国际流传了关于自恋性虐待的指引以及女性可以采取的步骤。“对某些人来说，这不仅仅是一个系列，”尼亚西说。“这是她们的真实生活。它为社会提供了一面镜子。”然而并非所有人都欢迎这种反射。肯尼亚公务员杰弗里·莫西里亚呼吁在肯尼亚禁止该系列，认为它将多配偶制与欺骗、欺诈和虐待混为一谈。尼亚西对此并不动摇。她说，文化在不断发展，习俗可能会被稀释或扭曲，而她正在展示这一习俗发生了什么。仅仅通过让富裕的黑人非洲人作为主角，她说自己就让许多人开了眼界。她回忆起一位欧洲读者说，他没有意识到富裕的黑人非洲人存在。“我们一直对做非洲人是什么有刻板印象的看法，并且总是与贫穷相关，”尼亚西说。这部系列展现了其他的面貌，而她主张以祖鲁语拍摄更显丰富：“英语并没有承载我们语言所具有的同样文化丰富性。”如果她心中有一丝挫败感，那便是在于谁有权写作的问题。尼亚西从小就想成为一名作家，但她的父母希望她从事更传统的职业。