旋涡星系和椭圆星系中自旋的起源一直是天文学家面临的一个长期难题。一种被称为潮汐扭矩理论的观点提出，星系的自旋是早期宇宙的印记记录，这是在星系首次形成之前由引力赋予的，至今仍能在星系中探测到。