素食者有了新的庆祝理由：白城堡在其菜单上增加了永久性的无肉选择。周一，位于俄亥俄州哥伦布的汉堡连锁店宣布推出西南素菜滑汉堡，汉堡外层为酥脆的糙米壳，并配有一款带有烟熏风味的辣椒和烧烤口味的素菜饼，制作原料包括甜薯、黑豆、玉米、红椒、洋葱和胡萝卜。新滑汉堡放在白城堡标志性的小圆面包上，并以墨西哥辣椒奶酪为顶料，顾客如果愿意可以选择美式或切达奶酪。随着植物性饮食者在全国范围内人数不断增长，这一最新的新增项应运而生。最近的调查显示，自认为是素食者或严格素食者的美国人现在至少占人口的6%，一些估计的数字甚至高达10-15%。白城堡的首席营销官杰米·理查德森在一份声明中表示：“我们的顾客一直很清楚地表达希望有一种不妥协于风味的传统肉滑汉堡替代品的愿望。”他补充说：“这促使我们的菜单创新团队优先考虑寻找一种可口的替代品，我们相信西南素菜滑汉堡在这方面做出了重要贡献。”根据白城堡的说法，这款新产品是针对顾客对无肉选项反馈的回应。白城堡最终选择了由著名素食冷冻食品公司Dr Praeger's制作的素菜饼作为汉堡的基础。尽管全国范围内植物性饮食者人数不断增加，但随着特朗普政府倡导的肉食情绪复兴，素食汉堡的销售却有所下降。今年早些时候特朗普政府宣布的新膳食指南鼓励从动物和植物来源摄入更多蛋白质，并鼓励消费全脂乳制品。随着美国肉类消费势头的增强，植物性食品公司不得不面对这种文化转变，例如Impossible Foods重新定位其植物性汉堡的宣传，以吸引肉食爱好者而非素食者。该公司的网站上写道：“我们不是来争取沙拉爱好者的支持。我们的目标是肉食者。”