曼赞比已经在与其他提名者巴萨的拉敏·亚马尔、皇马的颜迪奥曼德和新加盟曼城的中场阿尤布·布阿迪之间争夺世界最佳年轻球员奖。他在世界杯上为瑞士出战四场比赛，打入三球，但由于膝关节受伤而结束了他的比赛，这距离他第一次代表国家队出场仅仅一年。这位曾经回到弗赖堡青训学院洗衣服的球员，进步迅速。给曼赞比在弗赖堡U19队首次出场的伯恩哈德·韦斯告诉BBC体育：“他已经在为专业队比赛，他会回到我们青训学院，带一些脏衣服过来。” “他没有洗衣机，所以他过来洗衣服。” “我会和他说话，然后他会带一些U13和U14的小朋友去火车站。“他看见那些小家伙就说，‘跟我来，我带你去车站’，这样他们就可以回家。这就是约翰·曼赞比。”不过，对于他的成就，韦斯并没有想到金球奖提名会这么快到来。他补充道：“我没想到这一点。我只看到了他在一线队的一些表现，但这样，没有机会。” “在弗赖堡的前半年对他来说并不容易，他不是那么强壮，也不是那么稳定。他增重了五公斤，然后他想，‘现在该出发了，这是正确的时机，我会更快更强。’”塞尔维特青训主任马西莫·隆巴多对此表示赞同。他在曼赞比15岁时首次与他合作，监督了他早期的发展，直到2023年他以17岁之龄转会至弗赖堡。“很多人真的很惊讶，他能这么快做到一些特别的事情，”他告诉BBC体育。“对我来说，他的区别在于他的心态、个性、热情和勇气。他具备现在在英格兰比赛的技术能力、战术技能和身体条件。“在心理上，他一直是那种在训练和比赛中总想做一些重要事情的球员。你可以看出，作为一名在弗赖堡出场的球员，他抓住了机会。“我记得他代表瑞士的第二场比赛，对阵美国，他进了球。对他来说能够参加比赛并有所表现始终非常重要。”上个赛季，曼赞比被评为欧联杯最佳年轻球员，弗赖堡在5月的决赛中败给了维拉。他在61场比赛中打入12球，韦斯，现在是弗赖堡二队的主教练，见证了他的成长，曼赞比还在三个月内学会了德语。这帮助他迅速从青训升入一线队，在加入一年后首次出场对阵海登海姆。韦斯形容他为“区别制造者”，在上个赛季德甲中同位置的球员中，曼赞比在10米以上的推进运球（116次）、射门运球（13次）和赢得犯规（78次）方面名列第一。维拉知道他这个夏天会转会，因此这是艾默里的“现在或永不”的时刻。如果他去纽卡斯尔，他们相信他的下一步将超出他们的财力范围。喜鹊队一直警惕被截胡，他们之前因为失去维克托·穆诺斯而受到过影响。尽管与弗赖堡达成了协议，但他们从未收到曼赞比的肯定答复。维拉随后将这位多才多艺的前锋变成了历史上最贵的瑞士球员——超越了格拉尼特·扎卡十年前从门兴格拉德巴赫转会阿森纳所创造的3825万英镑的记录。然而，尽管签下了五年合同，韦斯仍然支持他迅速迈出下一步。“我认为阿斯顿维拉是适合他的俱乐部。只要他身体合适，他每次都会出场，这就是正确的方式。然后我认为他在维拉打两个赛季后会去下一个阶段，”他补充道。“在世界杯后我说他必须去英超。提到拜仁慕尼黑，他并没有去（多特蒙德），也没有去（勒沃库森）。这是正确的方向。”弗赖堡轻松应对曼赞比的缺席，在国际休假期前以不败的战绩排名第三，在连续三场开局胜利后曾稳居德甲榜首。在没有他的情况下，他们在所有比赛中取得了七场中的六场胜利，打入24个进球，主教练朱莉安·舒斯特本月初表示他希望留住这名球员。塞尔维特的隆巴多也是如此，他努力留住这些年轻才俊，但这位前瑞士国家队球员承认，曼赞比做出了正确的决定。“我们希望他留在我们这里，我们给了他一份合同，但他不愿意签字，历史会告诉你这是一条好路，他来到了弗赖堡，与U19队踢球并且不断进步。”这位前佩鲁贾中场说道。“后来约翰进入一线队表现得非常好，他开始首发，教练无法将他移出首发阵容。“在我们这里，他表现不可思议，他想留在场上进步，参与比赛，而他在15岁时就表现出很强的个性。你可以在一群年轻球员中看到谁在说话的个性。”