海登·潘妮蒂尔时常交往的男友——在某个阶段曾是她的施虐者——在得知他与其兄弟出现在南卡罗来纳州的公寓时，警方对他进行了访问。当时，医务人员在周末试图，但最终未能使这位演员复苏，导致她去世，根据一份经过编辑的警方报告。当地调查人员在演员去世后的几天中，探访了布莱恩和扎克·希克森的祖母在南卡罗来纳州格林维尔的家，进行了福利检查。周一，格林维尔县法医办公室表示，死因和死的方式仍在进一步调查中，尸体上没有明显的创伤迹象。《Page Six》报道，周三上午8:20，警员在格林维尔的贝蒂·埃利森的家敲了几扇门。没有人回应，警员在没有与这两名男性交谈的情况下离开；该媒体报道，扎克·希克森当时在家，整个上午都拉着窗帘。警方在周三上午晚些时候返回该住所，进行了福利检查，然后在约10分钟后离开，该媒体报道。在格林维尔警察局的这份经过严重编辑的事件报告中，显示两个兄弟当时在潘妮蒂尔去世的公寓租赁处。一名警员报告称，扎克·希克森向当局确认这位演员是“他哥哥的女朋友”；后来，当演员对急救人员施加的“心脏复苏支持措施”无反应时，布莱恩·希克森非常情绪激动，报告表示。周日时，布莱恩·希克森向警员出示了一袋“药物”，他告诉警方这是潘妮蒂尔在去世前服用的药物，报告中写道。潘妮蒂尔的母亲莱斯利·沃戈尔告诉NBC新闻，她的女儿在与希克森的关系中“迷失了自己”。“这个我们一直试图摆脱的人的确曾在她去世时与她在一起，那就是布莱恩·希克森，”沃戈尔对该网络说。作为《英雄》和《纳什维尔》演员的潘妮蒂尔与布莱恩·希克森的关系在她今年早些时候出版的书《这是我：一个清算》中的家庭暴力讨论中占据核心位置。他因对这位演员施加伤害的两项重罪指控认罪后被判处45天监禁。这对情侣于2018年在西好莱坞相遇，经过“闪电般的速度”的关系后，他很快就对她施加了严重的暴力，以至于她几周都不敢出门，如她在书中所述。在拉斯维加斯和洛杉矶因家庭暴力指控先后被捕，两人之间的一次肢体冲突导致邻居在他将潘妮蒂尔按倒并反复殴打她时拨打了警方的电话。他最初面临包括攻击、轻罪殴打、伤害女友和劝阻证人作证等七项重罪指控，后来他承认了两项重罪的控诉。希克森与施虐有关的法律问题并没有结束。他两次试图让法官将他的重罪定罪降为轻罪；第一次的尝试在去年失败了，第二次的请求在上周被拒绝。警方尚未表示希克森与潘妮蒂尔的去世有关。她曾试图与他保持距离，包括雇佣私人保安来确保他远离她。不过，他在今年早些时候的书籍发布会上插手，告知TMZ，书中与他有关的所有虐待行为都是事实。他告诉该媒体他和她现在是“朋友”，并且在她去世前一天打了电话给她，讨论她的书。在书中，潘妮蒂尔探讨了关系中虐待的隐秘本质，写道：“施虐者——他们像杂草一样编织进你的生活，”并随后向读者提出警告。“不要仅仅相信你在照片中所看到的一切，”她警告道。“还有太多事情发生，太多事情发生。真相比虚构更离奇。”