环境保护署官网的截图。Mario Guti/Getty 从一个不受寡头拥有和控制的来源获取新闻。注册免费母亲琼斯日报。在一个少有人注意的网页更新中，环境保护署宣布计划在年底前停用其在线网络档案，此举将导致数万个公开可用的环境资源从网络上消失。这个低调的横幅通知与环境保护署管理员李·泽尔丁最近对该机构电厂污染标准和联邦甲烷监管系统的公开批评形成鲜明对比。环境数据和治理倡议（EDGI）联合创始人格雷琴·盖尔克说：“环境保护署的在线档案使公众可以获得与各种环境问题和过去政策相关的信息，至少可以追溯到20年前。这个信息是不可替代的，如果档案被停用，这些信息将永远丢失。”几十年来，网络档案一直是研究人员、立法者、政策制定者和公众的独特资源。根据盖尔克的说法，它存放了从事实说明和环境报告到机构政策更改和监管行动的所有内容，使其成为“民主监督”的工具，她在过去十年中一直在跟踪脆弱的联邦环境数据的变化。环境保护署在线档案网页的截图。Rachel Santarsiero 这并不是环境机构第一次试图关闭在线网络档案。在2022年1月底，拜登政府的环境保护署宣布计划停止在线档案的维护，理由是财务维护负担沉重；通过信息自由法案请求，盖尔克能够确定该机构每年大约花费200万美元来维护它。一群环保人士、历史学家和图书管理员迅速谴责了这一决定，像EDGI和美国环境历史学会这样的团体称该公告“令人震惊”，并造成历史记录的“巨大缺口”。经过五个月的公众反对，环境保护署作出了让步，部分宣布将在线档案的退役推迟一年至2023年7月。当时我为《新安全笔记》报道了这一消息：“环境保护署数字档案欢迎这一暂时宽限的消息引发了一个重要问题：为什么仍要继续关闭它的计划？推迟并未解决档案消亡给政府透明度和历史记录保存带来的最终损害。反对关闭的组织的担忧，单靠再延长一年的运行时间也无法满足。”在2023年3月，该机构进一步调整了其决定，将横幅公告改为在线网络档案只是“退役”——未包含结束日期。自那时起，在过去三年半中，该在线资源悄然运作，不再更新，但仍然可以公众访问。直到几周前，环境保护署将档案的到期日期更新至2026年12月31日。尽管档案的可用性在历史上远非完美——研究人员经常遇到死链接和令人沮丧的有限搜索能力——但该档案保存了从1990年代起的数万份环境保护署文件，这些文件在其他地方根本无法获得。通过该档案，可以追踪到主要的政治环境转折点，例如乔治·W·布什总统的2003年清洁天空倡议或巴拉克·奥巴马总统的2015年清洁电力计划——这两项倡议旨在显著改变电厂污染标准。在特朗普总统的第一任期内，当时政府删除了大部分环境保护署关于气候变化的网络资源时，在线资源至关重要地保留并向公众开放了这些无效页面。档案库也一直是环境执法和监督的工具。1989年，在一项调查发现军事行动已污染北卡罗来纳州海军陆战队营地利琼的土壤、沉积物、地表水和地下水后，环境保护署将该基地列入国家优先事项名单。环境保护署数十年的调查文件保存在档案中，帮助附近居民和基地的服务人员克服对该机构有效性的怀疑，更好地评估化学物质暴露。就在本周早些时候，特朗普总统表示，如果共和党在国会失去多数，他将扣留应支付给在营地利琼暴露的服务人员及其家属的补偿。现在，环境保护署的最新举动可能进一步削弱公众信任，而此时政府的信任度接近历史低点。