每年大约有50万美国人因神经损伤需要治疗，无论是因为不小心尝试挖出鳄梨核，还是一次不幸的木工事故。许多人将永远无法完全恢复手指的感觉。但一家初创公司开发了一种厚而粘稠的液体，可能会改变这种情况，并已开始在美国与外科医生合作应用。法国公司Tissium正在努力用一种在光照下能附着在组织上的液体取代和补充医疗缝合线。这种由脂肪酸和甘油制成的生物聚合物（这两种物质在体内自然存在）像夹板一样固定神经，让组织自我愈合。愈合后，它会随之生物降解，保留神经的完整性。外周神经构成了神经系统庞大的网络，从大脑和脊髓延伸到身体其他部位。当一个神经被切断时，通常是因为刀具或机械造成的伤害，两端需要固定在一起，神经才能慢慢自我修复。如果没有这样做，可能会留下从刺痛到完全失去感觉，再到电击般刺痛等症状。对接断裂的神经需要微缝合，这“是一项非常精细的技术，”Tissium的联合创始人兼副首席执行官Maria Pereira表示，“因此我们正在尝试提供一种新的、更好的外周神经准备方法，以一致的方式、更少的创伤，并带来更好的患者结果。”该公司在美国对12名手指受伤的患者进行了试验。所有12名患者都恢复了手指感知温度、疼痛、质地和轻触的能力——而其他技术的成功率略高于80%。一年后，没有一名患者报告过疼痛或设备相关的并发症。该治疗已在美国供外科医生购买。“虽然还需要更多证据，但看到更多先进的生物材料和再生医学技术可以供现代外科医生使用，真是令人兴奋，”剑桥大学前沿技术实验室的外科医生、材料科学家及主任Simran Chana表示。（Chana并未参与Tissium的工作。）Tissium已经从风险投资公司和家族办公室筹集了3000万欧元的私人投资，以扩大商业化，该公司独家告知WIRED，还获得了来自欧洲投资银行的3000万欧元债务融资。该公司将继续在法国北部生产其产品，该产品去年获得FDA营销批准。资金还将支持将该技术应用于其他问题的开发：Tissium预计将在美国招募约200名患者进行试验，以帮助身体在疝气治疗后愈合。外科医生通过将隆起的器官或组织推回肌肉壁，再通过缝合线和网状物增强该区域来愈合疝气。目前，“缝合的方式可能会有所不一致，这可能会影响结果，”作为公司首席创新官的Pereira表示。她补充说，Tissium的治疗能够提供这种一致性，从而改善恢复过程。虽然她正在进行对78名接受疝气修复手术患者的欧洲研究结果的最终确认，但Pereira表示，外科医生能够100%地应用Tissium的粘稠物，患者在疼痛水平、恢复活动以及活动内容方面显示出生活质量的改善，疝气复发率也更低。Tissium还在开发心血管重建产品，这是Pereira在近20年前获得生物工程博士学位时构思的初步应用。该公司正在准备在美国启动一项随机枢轴试验，以支持其心血管产品的开发。