英格兰残疾人将从四月起可以在任何时间免费乘坐公共汽车，政府已宣布。目前，残疾公交卡只能在工作日的09:30至23:00之间使用，这使得人们很难按时上班或参加晚间活动。在周末和银行假日，这些卡可以在任何时间使用。据信，大约有一百万人能从这一变化中受益，这是政府关注降低生活成本和鼓励人们工作的重点之一。残疾慈善机构Scope表示，此举将“消除日常生活中的障碍”。根据政府的说法，公共交通是英格兰最受欢迎的交通方式，并且是“如此多人生活的生命线”。首相安迪·伯纳姆表示，“许多残疾人不能在一天中的某些时段使用他们的卡旅行，这实在是不对的”。他说，政府将对此进行改变，正如他在担任大曼彻斯特市市长时所做的那样。今年早些时候，伯纳姆取消了曼彻斯特残疾卡乘客的时间限制，以便他们可以在任何时间使用被称为蜜蜂网络的市公交系统。“我为现在为全国做这件事感到自豪，”他补充道。哈罗盖特和克纳斯堡的自由民主党议员汤姆·戈登对该政策的倡导者称这是“残疾社区的一次巨大胜利”，是“一场为期两年的活动的高潮”。但一位保守党发言人要求首相“坦诚”他将如何为“这日益增长的政策清单”提供资金。“这仅仅是在现有部门预算之间的简单调整，”他们补充道。来自残疾人主导的慈善机构“人人交通”的詹姆斯·巴伯称这是“残疾人真正的胜利”和“非常受欢迎的消息”。他说，这也有助于结束“因不同地区不同规则而造成的混乱和不公的邮政编码彩票”。来自谢菲尔德的库尔蒂斯·克罗斯索恩表示，改变“非常受欢迎”，将使许多残疾人感到“宽慰”和“被倾听”。“残疾人需要上班，也需要生活，”他补充道，并将公共汽车形容为“生命线”，尤其是对于那些不能开车的社区人士。新变化将于4月1日生效。政府表示，这项6000万英镑的计划将由交通部和工作与养老金部的预算提供资金。作为降低生活成本的重点，政府已经在八月份为16岁以下的儿童引入了免费的公共交通，同时还推出了2英镑的单次票价上限，公交公司也被鼓励选择参与。此外，政府还降低了酒吧的商业税，并取消了电费的增值税。在整个英国，苏格兰和威尔士的残疾人已经有权享受免费公共交通，而在北爱尔兰，盲人和残疾退伍军人可以免费乘车，而其他持有残疾公交卡的人士则享有半价。