喜剧演员比尔·马赫周日晚上在肯尼迪中心担任荣誉嘉宾。但唐纳德·特朗普总统的身影并未远离。就在马赫开始接受美国幽默马克·吐温奖的时刻，特朗普的主要模仿者马特·弗伦德登上舞台，并用特朗普的声音开玩笑说他想自己接受这个奖项。特朗普成了其他喜剧演员和娱乐工作者的笑料，包括惠特尼·卡明斯、杰伊·莱诺和伍迪·哈里尔森。大多数情况下，这些嘲讽并不是特别尖刻。例如，卡明斯说，在特朗普的影响下，肯尼迪中心将举办“白人《哈密尔顿》”。而在弗伦德离开舞台后，马赫基本上避免了指责总统。尽管如此，这次评论在一个标志性的表演艺术场地进行，值得注意，因为特朗普为此付出了极大的努力并试图让其偏向他，导致其未来几年变得不确定。在接受这个奖项时，马赫嘲讽了两党之间的极端行为，拒绝了他所称的“群体思维”。“如果你待得够久，创造出足够重要的东西，总有一天每个人都会恨你，”马赫说。肯尼迪中心音乐厅的典礼并不仅仅是政治性的。还有很多关于马赫对大麻的偏爱、他对组织宗教的拒绝以及他对争议的偏好，包括他在2001年9月11日袭击后所发表的评论，这导致他的电视节目《政治不正确》被取消。但肯尼迪中心的未来则在此次活动中显得格外突出。在特朗普于2025年1月回到白宫后，这位共和党总统解雇了中心的大部分领导层，并任命了一个大部分由盟友组成的董事会。他把特朗普任命为主席，并将他的名字添加到建筑物的标志性外立面上，引发了一场法律斗争，这场斗争在一定程度上成为了总统权力范围的代理战。特朗普后来表示，肯尼迪中心将在七月关闭进行两年的翻新。但美国地区法官克里斯托弗·库珀在五月推翻了这些计划，裁定特朗普的名字非法添加到建筑物上，命令将其移除。法官还阻止了关闭。特朗普的名字已按法官的命令从建筑物上拆除。但原本用字母拼写出总统名字的地方现在被遮盖在一块防水布下。全面关闭的计划被搁置。肯尼迪中心的律师表示，他们目前没有计划展开新的节目。库珀要求下个月提供有关防水布在建筑物上将保持多长时间的更新。就目前而言，肯尼迪中心音乐厅的最后一场活动定于7月3日举办“自由聚会：音乐庆典”。这场法律斗争已经演变成了一场传奇，在特温晚会上曾成为笑料。哈里尔森曾开玩笑说“我们解决了这个问题”，暗指法院命令将特朗普的名字移除。典礼开始前，卢特尼克说特朗普“想让这座建筑变得惊人”。但其他人更加怀疑。当他走在红毯上时，莱诺表示特朗普在肯尼迪中心的举动既“滑稽”又显得“虚荣”。“这不是一场战争，”他说。“这不是人们被杀。这不是反犹太主义。这是一个愚蠢的事情，遮住一个名字。我是说，还有什么比这更好笑？这就像，你知道的，带着钱的高中。”弗伦德说他感到走进这座建筑时有一种“饥饿游戏的气氛”。“那真疯狂，”他评论特朗普推动的变化。考虑到特朗普对肯尼迪中心的影响，马赫获得奖项的选择便显得尤其引人注目，因为这两人之间的关系一直很紧张。在他进入政治之前，特朗普于2013年对马赫提出500万美元的诉讼，理由是违反合同。在莱诺的《今夜秀》上，马赫表示，如果特朗普能证明他不是“母亲与猩猩发生关系的产物”，他将向特朗普选择的慈善机构捐赠500万美元。特朗普声称，当他提供出生证明时，马赫没有支付，导致了诉讼。特朗普后来放弃了这场诉讼。今年早些时候，特朗普在社交媒体上声称，他去年与马赫共进晚餐浪费了时间，马赫–特朗普的关系再次破裂。卢特尼克提到，特朗普已经写下了多年来对马赫发表的所有批评意见，并在文件上签名。“你得能对此一笑置之，”卢特尼克说。“总统能对此一笑置之。比尔·马赫能对此一笑置之。这才使得今晚变得伟大。”马赫在周末的节目中接待了副总统JD·范斯。范斯正在宣传一本书，他表示自己观看了这个节目，并对马赫的独白笑了“即使你是在取笑我”。在采访中，马赫对范斯询问了关于伊朗战争、移民执法和选举阴谋论的问题。