西尔维·安德鲁斯和她的伴侣不仅在2025年1月艾顿火灾肆虐加州阿尔塔迪纳时失去了他们帮助建造的新房子。他们失去了在故乡扎根所做的十年牺牲和他们创造的社区。安德鲁斯说：“我们投入了很多血汗和泪水，这就是我们在火灾中失去的东西。”这场火灾以及西边的帕利塞德火灾摧毁了超过16,000栋建筑，造成31人死亡。当安德鲁斯和成千上万的洛杉矶居民争先恐后撤离时，其他人看到了一种财务机会。通过全球最大的预测市场平台Polymarket，他们对火灾进行了投注——它们将如何蔓延、持续多久以及毁坏多少。预测市场本质上是赌博网站，人们在事件的结果上下注，包括选举、体育、天气等。任何事情都是可以下注的，从油价和传染病的传播到国际事件。市场通常以“是”或“否”的方式设定问题，以“合约”的价格在0美元和1美元之间波动。在一个“是”合约价格为50美分的情况下，下注的人集体认为事件发生的概率为50%。市场主持人通过对注单收取费用来获利。2025年1月，Polymarket列出了近20个由平台的“市场团队”创建的与南加州野火相关的问题。帕利塞德火灾到周五（火灾在周二开始后的三天）将烧毁多少英亩？到周日，帕利塞德火灾是否会蔓延到圣莫尼卡？帕利塞德火灾何时会被50%遏制？帕利塞德火灾和艾顿火灾是否会在2月之前得到控制？根据《艾翁杂志》的数据，人们在这些问题上花费了120万美元。安德鲁斯得知这一数字时反复说：“哇。”她说：“我首先的感觉是，这在道德上是不可接受的。有人这样做让我感到震惊。”“预测市场就像是狂野的西部，”住在太平洋帕利塞德的苏珊·谢尔曼说。她在帕利塞德火灾中失去了童年家园；她已故的父母自1963年以来就拥有它，而现在它不复存在了。几个月前，她卖掉了这块空地。她说：“我觉得（对火灾进行下注）非常粗鲁和无情。”随着预测市场蓬勃发展和新一轮火灾季节的开始，火灾幸存者和伦理学家表示，这种赌博鼓励和奖励冷漠的思维——以及危险的行为。与野火预测市场相关的一个主要担忧是纵火。谢尔曼说：“这让我感到非常紧张。”理论上，下注可能给某人带来对放火或助长火势蔓延的扭曲激励。与飓风、洪水或极端高温等其他灾害不同，火灾可以被一个人快速操控。“将财务利益与野火结果联系起来的系统，可能鼓励滥用，包括纵火，与我们的使命不相容，”美国森林服务局的一位发言人表示。“想象一下不良行为者可能会做什么，”圣克拉拉大学马克库拉应用伦理中心的领导伦理高级主任安·斯基特说。“支持这种活动的市场，我认为是一个危险的市场。”拥有火灾行为或机构灭火计划的专属信息的消防员或土地管理者甚至可能会受到诱惑来对火灾进行下注，这将被视为内幕交易。但最大的问题在于道德层面。“当你开始对某人的潜在死亡或伤害进行赌博时，你实际上是在贬低你对人类生命价值的看法，”斯基特说。对野火结果的赌博不仅限于一般的预测市场平台。今年，在预计将成为西部繁忙火灾季节之前，专门针对加州火灾的新预测市场已上线。这个名为Wyldfyre的平台宣传语为：“你无法预测野火，但你可以在其上进行交易。”《高地县新闻》无法确定该平台的所有者或其网站IP地址的所有者；该网站不透明，没有列出任何联系信息。Wyldfyre的用户目前只能进行模拟交易，但根据该网站的信息，能够用真钱下注的功能“即将上线”。该平台声称是其类型中的第一个预测市场，实时定价县和城市的野火风险。“加州每年都在燃烧，而且情况越来越糟。问题不在于是否——而在于在哪里和何时，”该网站写道。它包括来自NASA和国家间消防中心的热点数据和火灾轮廓，以帮助赌徒进行预测。预测市场的支持者表示，这些平台通过众包生成有用的信息。Wyldfyre将自己的平台框架视为提供公共产品。“Wyldfyre将集体智慧转化为可交易的经济激励，”该网站称。