观点：海伦·佩罗特 2026年6月15日 - 晚上7:30 为什么有人会选择生育八个孩子？出生率下降让很多人开始质疑是否应该生育， 这已经成为澳大利亚决策者的一个头痛问题。海伦·佩罗特与她的第八个孩子詹姆斯·富尔顿·托马斯·佩罗特合影。海伦·佩罗特 我想分享我做出这个选择的原因，因为只有当我们理解人们为何乐于迎接孩子时，才能理解为何很多人选择不生育。解决出生率下降的问题并不只是发放经济激励，因为成为父母的决策远比金钱更为深刻。人们在某种程度上受到意义的激励，正如受到财富的驱动，关系与资源同样重要，对未来的希望与当下的成本同样值得关注。对澳大利亚人口未来的任何严肃讨论都必须考虑到这些因素。我不得不承认，对于我们中的一些人来说，拥有许多孩子，或甚至任何孩子，根本不是一种选择。那些渴望家庭的人往往面临着超出他们掌控的障碍，这一点是极其不公平的。我感激自己能体验到大家庭的快乐，但没有诚实的方式来讨论这个选择，而不提及所付出的牺牲。养育孩子几乎影响生活的每一个方面。身体上的需求是相当大的，尤其是对于母亲。常常是不眠之夜，无尽的责任，以及在某些时段个人兴趣必须退居次要的位置。事业进展缓慢。社交生活发生变化。自发性变得稀有，隐私受到限制。然后你再加上实际的压力、财务的考虑和无数日常挑战，这些挑战往往对外部的人来说是看不见的。那么，为什么我会自愿选择这条道路呢？简单来说，生命的珍贵让每一个牺牲都变得值得。养育孩子所带来的目的和意义超过了困难。并不是说每天都很容易，或者我享受每一时刻。有些日子让我感到疲惫。有些时段令人不堪重负。然而当我看到更大的图景时，我看到了重要的东西。正如C.S.路易斯所说：“孩子们不是更重要工作的干扰。相反，他们是最重要的工作。” 多米尼克和海伦·佩罗特在2024年的照片，那时他们是一家九口。山姆·穆伊 海伦表示，拥有大家庭会带来无数日常挑战。沃尔特·彼得斯 在一个通过地位、收入、认可或职业成就来衡量成功的文化中，我发现了投资小孩子的快乐。帮助塑造孩子的性格、价值观和未来，感觉是一种超越自我的贡献。我在家之外也享有真正的职业机会，我不会假装我从未想过，同时有时也曾惋惜过另一个不同的人生会是什么样子。但是，最近阅读经济学家凯瑟琳·帕卡卢克的书《汉娜的孩子》让我想起了我没有遗憾的原因。帕卡卢克着手研究一个许多人对大家庭提出的问题：为什么有人会选择这样的生活？为了回答这个问题，她采访了数十位育有五个或更多孩子的高学历女性。许多人坦诚地讨论了这种生活对她们身体、职业和自由的真实影响。然而，她们始终回到同样的主题：意义、目的、爱，以及家庭不是过上有意义生活的障碍，而是来源。 我在她们的故事中认出了自己的经历。她们让我想起，尽管牺牲是真实的，但有些回报是无法轻易衡量的。信仰肯定塑造了我对家庭的看法，但拥有大家庭并不是我的信仰的必要条件，我也不相信家庭规模决定一个人的美德或价值。我的理由也超越了宗教。我真的热爱一个大家庭带来的快乐。看着孩子们发展出独特的个性，兄弟姐妹之间关系的增长，年长的孩子鼓励年幼的孩子，这种感觉与其它无可比拟。我享受着这种来自忙碌、紧密联系的家庭的归属感，每个新孩子都像是家庭的礼物。而我希望这些孩子能建立终身的友谊，并在我离开后成为彼此的支持和爱的持久源泉。 我分享这些并不是为了说服他人也生八个孩子，甚至不是为了说服他人要生育。家庭的决定是非常个人化的，值得尊重。但是如果澳大利亚想理解出生率下降的原因，我们需要意识到人们的驱动力不仅仅是金钱：爱、归属感、希望、信仰、目标，以及对下一代的投资愿望同样重要。只有当我们认真对待为什么我们中的一些人愿意说“是”时，才会理解为什么有这么多人选择说“不”。海伦·佩罗特是一位母亲，育有八子，也是曾在澳大利亚联邦警察和军方工作过的律师。她的丈夫是新南威尔士州的前首相多米尼克。