据《华尔街日报》报道，唐纳德·特朗普正在推动长期反疫苗人士、现任卫生部长罗伯特·F·肯尼迪（Robert F. Kennedy Jr.）在美国更积极地削减疫苗。特朗普在反疫苗声明上有着长期记录，但白宫最近在调查显示这在中期选举中是不受欢迎的问题后，暂停了疫苗变化。肯尼迪，作为美国卫生与公共服务部的部长，最近以史无前例的方式削减了例行儿童免疫接种计划。根据《华尔街日报》，特朗普在五月询问肯尼迪，是否在他位于弗吉尼亚北部的高尔夫球场有“恼人的感觉”。特朗普并不是在谈论突然失去击球能力。他据说说肯尼迪对美国疫苗接种计划的削减不够。根据《华尔街日报》，美国总统希望将“减轻自闭症”作为他的遗产的一部分，并且他对肯尼迪在最近几个月对疫苗接种建议的较少积极的变化表示不满。儿童医院费城的疫苗教育中心主任保罗·奥菲特（Paul Offit）表示：“唐纳德·特朗普至少自2015年以来就一直反对疫苗。”在那年共和党初选辩论上，特朗普表示自闭症已经“完全失控”，疫苗应该以“更小的剂量在更长的时间内接种”。特朗普早在2014年就常常在社交媒体上发帖关于疫苗与自闭症之间已被揭穿的联系，并且他在Truth Social上的帖子最近提倡将疫苗分成单独的成分，并将某些儿童疫苗接种推迟超过十年。特朗普的高级民意调查员托尼·法布里齐奥（Tony Fabrizio）发现，反疫苗措施在关键选区中不受选民欢迎，他在一份12月的备忘录中得出结论：“对疫苗要求的怀疑对双方而言都是政治风险。”根据《滚石杂志》的报道，苏西·怀尔斯（Susie Wiles）给HHS设置了新年前夕作为疫苗更改的截止日期，以便在即将到来的中期选举中让疫苗退到背景。然而，特朗普的优先事项似乎在其他地方。他在法布里齐奥的民意调查结果发布两天后发布了一份备忘录，指示HHS与“同业”国家在疫苗建议上保持一致，尽管美国已经在向其他国家提供类似的建议。一个月后，肯尼迪将疫苗建议削减了一半，从17项减少到11项。联邦法官在美国儿科医学会提出的诉讼后，命令暂停这些更改。法官还暂停了在肯尼迪领导下非法成立的免疫接种实践咨询委员会（ACIP）的工作。他自那时以来没有对疫苗接种计划做出任何重大更改，尽管他持续谈论自闭症及其潜在原因，而美国政府正在对法官对疫苗更改的暂停进行上诉。根据路透社的报道，肯尼迪还寻求将50亿美元的资金——超过国家卫生研究院预算的10%——用于疫苗和自闭症的研究。数十年的自闭症成因研究压倒性地指向遗传学，而数十项研究表明疫苗与自闭症之间没有联系。尽管如此，特朗普在5月份发布了一项行政命令，敦促HHS更改疫苗建议。白宫发言人库什·德赛（Kush Desai）在对《卫报》的声明中并没有否认《华尔街日报》和其他媒体报道的细节。他指出自闭症儿童的父母——而不是自闭症患者本人——提出的“问题和担忧”长期以来被“忽视甚至嘲笑”。德赛补充说，特朗普政府“致力于不留下任何未翻动的石头”来解决这些担忧。医学与人类服务部（HHS）发言人艾米丽·希利亚德（Emily Hilliard）表示，肯尼迪和特朗普在“应对影响美国儿童的慢性疾病疫情”上“在承诺上保持一致”，显然指的是自闭症。她补充说，HHS将“继续追求基于证据的研究，以确定自闭症和其他慢性疾病的根本原因”。奥菲特表示：“我认为唐纳德·特朗普有一种固定不变的信念，认为疫苗会导致自闭症。”这使得特朗普成为世界上最强大的反疫苗者，奥菲特说——这意味着即使有传言称卫生部长即将离职，他也不太可能解雇肯尼迪。奥菲特表示，麻疹和其他致命疾病的急剧上升更有可能成为特朗普的遗产，而不是理解自闭症的进展。随着高级领导人淡化疫苗的安全性和重要性，麻疹的发生率已跃升至30年来的最高水平，并且近年来国家发生了百日咳、流感和破伤风死亡人数的上升。“而我们的总司令，我们的疫苗负责人，就是我们的总统。他对此感到满意。正如RFK Jr对此感到满意一样，”奥菲特补充道。“特朗普已经成为麻疹之地的总统。”