在秘鲁亚马逊深处，Tamshiyacu Tahuayo区域保护区拥有丰富的生物多样性——粉色海豚、稀有猴子、巨型水獺、爬行动物，以及数百种鸟类和不同类型的植物。它也是一个突出的例子，说明政府意识到环境保护并不需要将人们隔离在外。相反，人类可以与自然共存，并帮助保护自然。该地区的保护状态部分得益于游客进行的研究。生物学家理查德·博德默在长期以来欢迎游客来到他的研究站，该站位于亚拉帕河边，一片印第安人领土的带区，毗邻Tamshiyacu Tahuayo和另一片由印第安社群共同管理的地区——帕卡亚-萨米里亚国家保护区，旨在帮助追踪野生动物并收集其他生态系统数据。他的客人通过与Earthwatch Expeditions的合作抵达，这是一个将人们与世界各地进行长期研究项目的科学家联系起来的旅行公司，并邀请他们参与“参与科学”。Earthwatch组织了近两打旅行：研究北极的北极熊、德克萨斯的丹顶鹤、阿卡迪亚国家公园的树木以及肯尼亚的大型哺乳动物等。在亚马逊，研究引导着通常为期八天的日常活动。参与者在一艘经过修复的船上过夜，这艘船最早在19世纪初被引入该地区运输橡胶。太阳能用于为空调供电并提供淋浴热水。博德默表示，目标是支持保护策略，同时保护生态系统及依赖生态系统的人们。一个额外的好处是，与保持这些生态系统完整直接相关的经济活动，帮助提醒政府，有效的保护本身就是有价值的。每晚，参与者确定他们的研究目标：在特定地点和特定半径内，在特定的时间窗口期间选择他们要调查的特定动物。寻找鹦鹉和其他鸟类意味着要乘小船沿河上下行驶。佛蒙特州的心理治疗师贾里德·凯茨（Jared Katz）与妻子詹妮弗·Jewiss一起参加了今年早些时候的Earthwatch旅行，他说：“我们在那里观看和等待。” “我们中的一个人持有一个GPS，并在我们当天早晨停下来的每一个地方喊出坐标，其他人则拿着夹子和网格记录数据。其他人（以及那两个人）则观察飞行。” 随着时间的推移，数据的收集使人们对生态系统有了更深入的理解。例如，博德默说，鸟类改变栖息地的位置可能暗示水域景观的变化；该地区最近的洪水似乎正在影响灵长类动物，这些动物在树冠上移动相对容易，而生活在地面的动物则不然。博德默的亚马逊河船之旅的特别之处在于，旅客在现为政府保护和由印第安人管理的地区度过了时间，这部分得益于他之前研究小组的发现。生态旅游的实际环保程度差异很大。亚利桑那州立大学可持续旅游中心的主任盖扬·尼亚帕恩（Gyan Nyaupane）表示，通常，小规模的运营、本地所有权和社区参与是关键。而且，尽管减少碳足迹和保护自然资源的最简单方法是不要旅行，而与偏远社区互动的最适当方式往往是让他们独自生活，现实是，政府希望看到经济增长。“经济发展的最佳方法是什么？采矿更好吗？还是修建水坝、清理土地用于农业？”尼亚帕恩说。“生态旅游可能比其他任何采掘行业都更可持续。” 在生态旅游和以保护为重点的旅行领域，地理位置会影响后勤的可持续性——例如，在某些环境中可能没有电动汽车，或者旅行的营地可能不使用可再生能源。这总是会造成棘手的数学问题——何时某事是过程的必要部分，何时又更像是虚伪？在亚马逊，博德默比许多人更接近将日常活动与环境保护的更大目标相结合。据Earthwatch Expeditions的说法，研究站最近被改造成100%太阳能供电，博德默说他们已消除了柴油燃料——在偏远地区这并非易事，因为柴油动力的船只和发电机是普遍存在的——而且他们大多数食物是当地采购的。当气温特别高时才运行空调，否则，与许多为了客户的舒适和便利而不惜一切的公司不同，游客们必须学会忍受炎热。“他们本可以24小时使用发电机运行空调。