在经典的阿兹特克体育场，英格兰将面对墨西哥，争夺世界杯四分之一决赛的席位，英格兰不仅要与整个国家的激烈激情作斗争，还要与历史的重担抗衡。在比赛前24小时，墨西哥城的氛围已经热烈，改革大道沿途竖起了巨型屏幕，汽车的喇叭声在历史悠久的街道上回荡。墨西哥人唯有一个话题，那就是周日晚上（周一01:00 BST）将在阿兹特克火炉中发生的事情，英格兰试图阻止墨西哥的势头，使整个国家达到狂热状态。这个将让墨西哥陷入停滞的比赛迫在眉睫。周六，阿兹特克的街道上摆满了商品和纪念品销售者，雷声和闪电在体育场上空震响，这一切都增加了英格兰面临的艰巨任务，因为墨西哥队在世界杯中还未失球，并且在他们的精神家园中仅在88场比赛中输掉了两场。英格兰于星期五晚上抵达墨西哥，几乎没有时间去适应在阿兹特克会遇到的情况，阿兹特克体育场海拔7220英尺。经历了在达拉斯和亚特兰大受控温度的奢华环境中的两场比赛后，他们将面临高海拔的陌生环境，然后迁移到了波士顿和新泽西的雨中。如果这还不够，英格兰还知道，墨西哥及尤其是阿兹特克并不是他们快乐的地方。英格兰希望在数百名墨西哥支持者包围32强对手厄瓜多尔的基地后保持他们的位置秘密，而支持者们使用汽车喇叭、轰鸣的摩托车引擎和大声喇叭制造噪音。尽管如此，主场球迷还是涌向了英格兰的酒店，尽管在他们抵达后那里的安保非常严密。主教练托马斯·图赫尔在阿兹特克发表讲话时显得很享受现场的氛围和场合，他说：“我们在到达时看到了人们的兴奋和情感。他们情绪激动，但也非常非常尊重。“我们立刻感受到了这个地方的能量，人们在街上。你能感受到兴奋。这是一个下一个层级的背景。“我立刻感觉到这将是一场真正的世界杯比赛。我们身处一个标志性的地方和标志性的体育场。这就是最大的舞台，我们感受到了。”他补充道：“墨西哥会让我们感受到强度和热情，我们必须找到应对的解决办法。“气氛会很激动，主队会得到支持。我们在一个可以为主队创造氛围并创造势头和信念的体育场里，但我们有非常有经验的球员。”英格兰上一次到访阿兹特克的比赛因迭戈·马拉多纳的“上帝之手”进球而声名显赫，那场比赛中阿根廷在世界杯四分之一决赛中先取得领先，并通过一记蛇形行进的进球将比分定为2-1，取得胜利。而在1970年，英格兰在阿尔夫·拉姆齐爵士的带领下，在墨西哥发起了一场不幸的夺冠之旅，争取在四年前在温布利获得的世界杯之上再度卫冕。英格兰决定将自己的食品运送到墨西哥，其中一些食品被扣押 - 尽管鱼条顺利通过 - 这让当地人感到冒犯，他们引以为豪的是自己的热情好客。墨西哥支持者因此对英格兰和严肃的拉姆齐产生了反感，通过公开支持每场比赛的对手来表达不满。在世界杯开始之前，还有一桩哗然事件，涉及英格兰的灵感队长鲍比·摩尔，他被指控在哥伦比亚波哥大的酒店商店盗窃手链。大家担心摩尔可能会错过比赛的开始，但最终他被证明是无辜的，连当时的首相哈罗德·威尔逊都向他提供了帮助。英格兰在4000度高温的莱昂四分之一决赛中被西德剥夺了对朱尔斯·里梅特奖杯的控制，失去了两球领先并在加时赛中以3-2被击败。这场比赛因英格兰门将戈登·巴恩斯的“蒙特祖马复仇”而声名显赫，他在比赛前一晚因胃肠疾病倒下。切尔西的出色门将彼得·博内蒂代替出场，但却遭遇了灾难。关于巴恩斯倒下的原因成为了阴谋论者的梦想。有些人认为，普遍被认为是世界最佳门将的巴恩斯要么被故意下药以削弱不受欢迎的英格兰队，要么受害于所谓的中央情报局阴谋，以确保巴西赢得世界杯以维持该国不受欢迎的政权。而稍微不那么色彩斑斓的理论是，巴恩斯只是在饮料中放了冰块 - 所有球员都被警告不要这样做，以免感染。因此，这个故事被更新，英格兰清楚地知道在无情的环境中等待着他们的是什么。