MI5的年度威胁更新涵盖了许多领域，让人容易感到焦虑。恐怖威胁变得更加多样化，极右翼反移民威胁上升；而伊朗现在已经与俄罗斯稳固地成为试图在英国开展暴力和致命阴谋的国家之一。MI5总干事肯·麦卡伦表示：“没有物理法则规定，国家威胁的上升会伴随着恐怖威胁的减少。”尽管他的核心信息之一是人们和整个国家需要更加专注于增强韧性。“在这个新世界中，我们应该期待面对考验。”麦卡伦强调的一个关键问题是，多年来的反移民和反穆斯林敌意已经导致人们“倾向于恐怖意图”的案例增加——也就是从言辞走向暴力的界线。这是一个复杂的领域，但无疑是受到政治仇恨叙述和网络亚文化的煽动。同时，来自国外的有毒言辞也在推动这一现象。麦卡伦表示，极权主义政权正在“重金投资试图扭曲和分裂我们的社会”——虽然他礼貌地没有提到有大量证据表明，来自美国的声音，尤其是拥有X的埃隆·马斯克，热衷于在英国播撒分裂，因为他们关于贝尔法斯特和南安普顿六月份骚乱等热点事件发帖。MI5总干事肯·麦卡伦。照片：乔纳森·布雷迪/PA 第二个趋势是，似乎遥不可及的冲突，比如英国没有发动的乌克兰或伊朗战争，往往会波及到本土。从美国和以色列对伊朗的攻击开始不足八个月，随后英国也略有助力，但伊朗已试图在英国策划恐怖阴谋。MI5和反恐警察可能需要更好地解释，为什么五名来自伦敦的男子在9月27日凌晨十二点后不久，驾驶三辆白色面包车出现在RAF Fairford附近的一个村庄，因为在面包车中没有发现任何重要物品，且没有人被起诉。然而，麦卡伦警告称，伊朗“有意图针对更硬的目标，例如军事设施”——这很可能是指Fairford。这是在英国首相安迪·伯纳姆（Andy Burnham）表示伊朗的革命卫队（IRGC）“几乎肯定”与该事件有关后的一天。如果两者都错了，那将令人惊讶。这并不是唯一的潜在例子。十月初，来自利物浦和索尔福德的两名伊朗人被控，指控他们试图制造一种氯粉炸弹，目标是曼彻斯特的犹太人场所。检察官指控他们是受一个第三方指挥的，据信该方在伊朗。这两人尚未对指控作出回应；老贝利的审判已安排。然后，如果这些快速出现的威胁还不够，通常严肃的麦卡伦决定提及人工智能。他警告说，人工智能可以优化恐怖阴谋，增强黑客能力，制作个性化的宣传——甚至助力开发新型生物武器。他特别强调这是一个他们“特别关注”的主题，就像是一部电视剧的第一集。尽管最近对科学家利用人工智能设计病毒的担忧被提出，安索普警告了五个范例的科学家用克劳德（Claude）研究新型病原体，但这两个实例引发了关于实际可能性的科学辩论。而麦卡伦没有提到的是，人工智能也是MI5一个非凡且潜在有侵扰性的工具，用于寻找威胁。已经有足够多的事情让情报机构考虑，正如MI5审查所明确指出的：一个因强权人士启动他们认为会是短暂战争而变得更加危险的国家；一股可能起源于在线却在现实生活中演变为暴力意图的仇恨潮流；一个可能带来现实后果的复杂外部和内部威胁组合。正如麦卡伦自己认识到的：“保护民主——其机构、代表和原则——从未感觉如此重要。”