当民主党争取重新控制美国参议院时，从堪萨斯到德克萨斯的多个州希望正在上升，这些地方几十年来未能胜出。然而，在明尼苏达州，共和党自2006年以来未能赢得全州选举，争夺一个空缺的参议院席位的竞争比预期更为激烈。如果州副州长佩吉·弗兰根赢得选举，她将成为首位担任美国参议院的土著女性。但历史尚未被创造。本周，紧密关注的库克政治报告将该竞选的评级从“可能民主党”变更为“倾向民主党”。弗兰根在明尼苏达州进行了数百次活动，首先在一场激烈的初选中击败了一位更温和的国会议员，现在则迎来了共和党挑战者米歇尔·塔福亚。塔福亚作为明尼苏达州共和党内比以往任何一次参议院选举更务实的选择，努力将自己塑造成一个支持选择的共和党人，尽管她没有详细说明自己对堕胎的立场。在此之前，加拉比亚总统对伊朗战争曾一度表示支持，但她现在已与特朗普政府在这个问题上产生了分歧。与一些寻求特朗普支持的共和党人不同，塔福亚没有急于拥抱总统最近的认可。"我听说过那件事，"她说。米歇尔·塔福亚上周在明尼苏达公共广播中发表言论。照片：Kerem Yücel/Minnesota Public Radio/AP 大多数民调显示弗兰根领先，但并没有大幅领先，且落后于现任民主党州长候选人艾米·克洛布查与竞争对手明尼苏达州众议院发言人丽莎·德穆斯的民调。明尼苏达报纸《星报》本月早些时候的最新民调显示，弗兰根领先4个百分点。弗兰根的主要劣势来自她目前担任的职位。作为提姆·沃兹政府的副州长，她与州社会服务系统中的广泛诈骗问题紧密相连。在没有现任州长或美国参议院候选人投票的情况下，一些选民可能会将对弗兰根的失望发泄出来。沃兹因诈骗问题及其政治反应，决定不寻求连任州长，虽然他最初表示会寻求连任。共和党在明尼苏达州已经20年未能赢得全州选举。"有一条道路。虽然不是宽广的道路，但确实存在共和党的道路，"明尼苏达州独立政治分析师布洛伊斯·奥尔森说。尽管明尼苏达州民主党在过去的二十年中主导了全州选举，但该州并非深蓝色：州立法机构目前是分裂的，众议院是平局，民主党控制参议院。一些人认为弗兰根比全州选民更倾向于进步，支持提议的全民医疗保险“人人医保”。"这为共和党设定了一场比赛，使他们满怀希望，"奥尔森表示。"但在共和党未在全州胜出之前，你不能认为他们会胜出。这就像德克萨斯州的民主党人。"特朗普在明尼苏达州的支持率处于个人低点。他对该州涌入移民执法人员的增援，引起了许多人的强烈关注，并在对抗共和党的竞选广告中出现。两名美国公民—瑞妮·古德和亚历克斯·普雷提—在今年早些时候的“地铁突袭行动”中被联邦特工杀害。特朗普继续攻击该州及其领导人，并时常抨击该州的索马里裔居民。在即将举行的明尼苏达州美国参议院竞选前的唯一辩论中，塔福亚没有表态如果特朗普在该州举行集会她是否会出席。迄今为止，国家共和党尚未干预以支援塔福亚，这表明这一竞选并非优先事务，或者他们更需要资金以保卫在不寻常地方的席位，包括堪萨斯。弗兰根在本月早些时候的工会新闻发布会上表示，她竞选时总是把自己当作落后10个百分点的候选人，包括在她无竞争对手地竞选州立法机构时，尽管她仍然在许多晚上敲门。在初选时，她提到民调显示她与克雷格之间的竞争非常接近，但弗兰根最终以近20个百分点获胜。"我一直被低估，这没关系。这仅仅意味着我会更加努力，"她说。"坦率地说，明尼苏达州有更多人意识到他们正在被压榨，当我对对手的这种痛苦做出的回应是说人们应该少去一次星巴克并保持上士冷静时，那是对明尼苏达州所有工人的脸上的一记耳光。"塔福亚并未回应多次采访请求。在双子城郊区的院子里，塔福亚的标志随处可见。分析师奥尔森表示，他从一些上门拜访选民的人那里听说，在初选后的摇摆选区，门口的对话发生了变化。"我有一个可以投票的人，而不是麦克·林德尔，"他说，解释一些共和党人对这位枕头商和选举否认者的看法。