2026年7月25日 — 下午7:30 国家党国会议员金·奥基夫（Kim O’Keeffe）出乎意料地决定在十一月选举之前辞去她的谢帕顿（Shepparton）席位，使古尔本谷选区突变为该州最引人注目的政治竞争之一。目前尚未有任何三方（国家党、自由党和独立团体）在追逐这一席位时宣布候选人，所有人都将目光投向谢帕顿市市长肖恩·萨利（Shane Sali）。国家党国会议员金·奥基夫将不再竞选谢帕顿席位。国家党领袖丹尼·奥布莱恩（Danny O’Brien）表示，失去奥基夫这一前地方市长，尤其是在她于2022年从两届独立议员苏贾娜·希德（Suzanna Sheed）手中夺回谢帕顿之后，会让他的党更加困难地保住这一席位。这意味着国家党必须填补三个位于它九个下议院席位中的退休成员——分别是谢帕顿、穆雷平原（Murray Plains）和吉普斯兰东部（Gippsland East）——并且没有现任者的优势来阻挡在保林·汉森（Pauline Hanson）流行主义影响下易受影响的选区的橙色浪潮。穆雷平原、谢帕顿和本布拉（Benambra）——一个由长任议员比尔·蒂利（Bill Tilley）因健康原因退休的自由党控制席位——全都紧盯在穆雷河对岸新南威尔士联邦选区的法里尔（Farrer），就在两个月前，独立团体在一次补选中重创了联盟伙伴。“当有退休成员并试图过渡一个席位时，总是会更难一些，但我们相信，我们会再次找到一位强大、地方性的冠军，就像金一样，努力争取每一票。”奥布莱恩说。“我们并不回避会有强烈竞争这一事实。总是有的。不再有所谓的安全席位，对于国家党来说，这种情况可能比任何其他党派持续得更久。”奥基夫在两周前曾与奥布莱恩及反对党领袖杰斯·威尔逊（Jess Wilson）一起在谢帕顿进行竞选，但随后宣布她将不再竞选她的席位。“是时候让我放慢脚步，花更多时间陪伴我的家人，并进行一些亟需的自我照顾，”她本周在她的网站上发布的声明中表示。在被联系时，奥基夫拒绝进一步解释她的原因。国家党在上一次州选举中成功地从独立者手中夺回谢帕顿、米尔杜拉（Mildura）和莫维尔（Morwell）的地区席位，加上一些他们长期任职的国会议员的个人选举品牌，成为对抗维多利亚州独立团体的潜在屏障。Redbridge总监科斯·萨马拉斯（Kos Samaras）表示，他的民调公司为维多利亚工会理事会进行了逐席建模，并在预测国家党对独立团体的损失时相当谨慎。“独立团体需要一个异常高的票数来赢得选举，”萨马拉斯说。“面对一位现任的、受欢迎的国家党国会议员，这将会非常困难。只有在席位空缺的情况下，独立团体才会取得收益。”谢帕顿市长肖恩·萨利成为潜在候选人，备受瞩目。萨马拉斯补充说，这一规则的例外是拉托布谷地的莫维尔席位，他将其描述为“维多利亚州独立团体的零点”。在谢帕顿，最紧迫的问题是萨利的政治未来，他是一位被当地人称为“英俊市长”的议员，并且对《今日秀》观众很熟悉。他被认为是国家党的潜在候选人，但他的家族是该地区有名的移民故事，与自由党有着密切的联系。据悉，独立团体将萨利列入他们的候选人愿望清单，但他的同事、市议员史蒂夫·斯雷尔法尔（Steve Threlfall），一位知名的当地枪械和运动用品商店老板，也在周四确认他有意代表汉森的党派。“我当然在追求预选。”斯雷尔法尔说。独立团体在维多利亚州议会的唯一代表，上议院国会议员瑞基·李·泰瑞尔（Rikkie-Lee Tyrrell）在谢帕顿设有选区办公室。当被联系时，萨利对奥基夫作为州国会议员和地方议员为该地区作出的贡献表示致敬，但拒绝讨论他的政治选择。“我现在是市长，我不是任何政党的成员，我的重点始终是我们社区希望实现的成果，”他说。他补充说，无论未来谁代表谢帕顿，大家对该地区中心所需的共识都很广泛——更好的道路、更频繁的火车服务、扩建的体育和活动中心，以及在古尔本河上建造第二条桥梁，以阻止重型卡车沿着现有的堤道穿过穆鲁普纳（Mooroopna）和谢帕顿。谢帕顿是维多利亚唯一一个没有在当地医院设立综合癌症中心的重要地区中心。上个月底贝加奶酪厂关闭——导致300多个工作岗位的流失——加剧了该地区对修订的穆雷-达令盆地计划下水权回购和上涨的天然气价格的共同影响的不安。