在新南威尔士州，HVO矿是最大煤矿项目，如果获得批准，将排放约8.09亿吨气候变暖的二氧化碳。对于大多数人来说，这个数字的意义不大，添加如此数量的温室气体到大气中会造成额外0.00036摄氏度的全球升温也可能听起来不切实际。但如果公众被告知，这么多二氧化碳将使近50万人遭受前所未有的高温，或者每次珊瑚白化时导致近1500万个珊瑚群落的死亡，那将会如何呢？所有这些统计数据均来自一个新工具，该工具将燃烧化石燃料的排放转化为来自同行评审气候研究的预计真实世界气候影响。“全球变暖中的小数字可能意味着灾难性的影响，”阿德莱德国立大学气候科学家Sarah Perkins-Kirkpatrick教授表示，她是正在推出碳影响追踪器的团队的一部分。新南威尔士州独立规划委员会预计将在本周对HVO矿的未来做出决定，联合所有者Yancoal和Glencore希望继续在亨特谷地区开采，直到2045年。将项目预计排放量输入追踪器后，得出的一个例子是，其排放所导致的大气中额外热量每年将减少多少粮食生产，这个量相当于276,129人的最低膳食需求。该工具可用于估算任何项目、公司或州的二氧化碳排放影响，或任何已知的排放量，涵盖八个不同因素，包括因过热而损失的工作时间、冰川的消失、珊瑚的死亡或粮食生产的损失。该工具的核心是一种被称为瞬态气候响应二氧化碳排放（TCRE）的指标——一个已建立的计算方法，每排放十亿吨二氧化碳会造成约0.45摄氏度的全球变暖。一旦知道一项主要化石项目的二氧化碳排放量，就可以计算其对全球变暖的贡献，Perkins-Kirkpatrick表示，可以与已经发表的研究进行比对。“每一吨二氧化碳都很重要，我们已经知道这一点几十年了，”她说。“要确定其含义并具有较高的置信度花费了我们很长时间。这个[工具]是为了让大型化石燃料排放者承担责任，而不是为了指责。这只是显示所有排放都有影响，现在我们可以证明这一点。”所有结果都作为最佳估计呈现，并附有回溯原始科学研究的链接。什么是厄尔尼诺，它如何导致有记录以来最热的一年？——视频Perkins-Kirkpatrick接受一些人可能会对结果持怀疑态度，但反驳说“我们不会随便编造这些数字。” “这基于最好的同行评审文献中的分析，”她表示。“而且这只是燃烧化石燃料影响的冰山一角。” 碳影响追踪器由澳大利亚国立大学、澳大利亚研究委员会21世纪气象卓越中心和致命湿度全球理事会的科学家开发，并由Minderoo基金会资助。Maria Nawaz在新南威尔士大学的澳大利亚人权研究所领导澳大利亚气候问责项目，成为该追踪器项目的合作伙伴。“气候诉讼中的主要挑战之一是建立政府或公司行为与气候伤害和痛苦之间的直接联系，”她说。“政府和公司曾辩称他们的排放‘只是海洋中的一滴水’，太微不足道，无法测量。‘但我们现在可以驳斥这种辩护，显示任何州或公司的排放都可以与全球变暖数字联系起来，然后与人类和生态伤害结合起来。这是变革性的。”经验丰富的气候律师Elaine Johnson表示，这项工具的发展将不会受到某些政府和公司的欢迎。“化石燃料公司不希望人们能够将他们的产品与，例如，热浪造成的死亡，联系起来。但现在科学已经发展到可以清晰地建立这些联系的地步。这是一个行业不想被讲述的故事。” 《卫报》向HVO矿合作伙伴Glencore寻求评论，但未得到回应。