英格兰队长哈里·凯恩表示，球队“缺少拼图的最后一块”，在2026年世界杯半决赛中以1-2输给阿根廷后，需要“找到变得更好的方法”。三狮军团在亚特兰大取得领先，但最终被逆转，球队和教练托马斯·图赫尔因在领先后变得过于防守而受到批评。“现在没有任何语言能弥补内心的空虚感，”凯恩写道，几名英格兰球员也在社交媒体上表达了对本届比赛的看法。“我们很接近，真的很接近另一个决赛，但这还不够。我们在过去七周里付出了全部，但未能取得成功令人难以接受！“我知道期望很高，理所当然，我们已经在门前敲了八年，但又一次缺少拼图的最后一块！我们必须回去，处理它，找到变得更好的方法。”安东尼·戈登在对阿根廷的比赛中第55分钟为英格兰首开纪录，但三狮军团随后退却，邀请对手施加压力，阿根廷的恩佐·费尔南德斯和劳塔罗·马丁内斯在比赛最后阶段打入两球，以2-1逆转取胜。赛后，前英格兰队长韦恩·鲁尼表示，图赫尔的球队“崩溃了”，变得“过于消极”，未能获得自1966年以来的首个世界杯决赛名额。图赫尔因其防守型换人也受到批评，英格兰在领先后到被进第二个球前，只有12%的控球率。多方面消息向BBC体育透露，一些关键球员对球队在比赛最后阶段的表现感到失望。然而，图赫尔表示，退守从来不是计划的一部分，并且“可能不在我们的基因里……去控制比赛和球”。这并不是英格兰第一次因在关键比赛中变得过于防守而受到指责。在前任主教练加雷斯·索斯盖特的带领下，他们在2021年欧洲杯决赛中以1-0领先意大利，然后被扳平，并在点球大战中失利。在索斯盖特执教期间，英格兰还在2018年世界杯半决赛中输给克罗地亚，并在2024年欧洲杯决赛中被西班牙击败。Opta的统计数据显示，自1998年以来，英格兰在世界杯淘汰赛阶段每次面对前10名排名的球队时都被淘汰。“追求荣耀并不总是意味着你会得到它，”凯恩补充道，他在比赛中打入六球。“你必须为此而战，被击倒后重新站起来，继续努力，这就是我们要做的，别无选择，只能继续相信和坚持。”英格兰以4-2战胜克罗地亚开始了他们的世界杯之旅，比赛在上半场结束时战成2-2。赛后，凯恩表示，球队下半场的表现得益于图赫尔在半场时的战术布置，他告诉球员们：“如果我们要输，那就按照我们的方式输。”英格兰还与加纳战成0-0，击败巴拿马2-0，最终在小组赛中排名第一，并在32强赛中从落后到2-1战胜刚果民主共和国。与墨西哥的比赛中，英格兰虽然只剩10人，但仍艰难以3-2战胜东道主，并在与阿根廷的比赛前在加时赛中以2-1战胜挪威。三狮军团将在周六（22:00 BST）面对第三名的附加赛对手法国，法国在另一场半决赛中被西班牙击败。英格兰的攻击型中场裘德·贝林厄姆与凯恩一样，在本届比赛中打入六球。他在英格兰出局后表示，他“真的很难找到合适的话语”，但分享了一首由球队司机迈克尔·钱德勒创作的四页诗，标题为《狮子的方式》，这“很切合主题”。这首诗的结尾是“一个坚强的灵魂，一个坚定的灵魂”，贝林厄姆还呼吁在失利后保持“团结”。“不要让我们在本国看到的团结与爱随着这次活动结束而消失。当我们团结在一起时，就能取得伟大的成就，”这位皇家马德里球员说道。阿斯顿维拉中场摩根·罗杰斯在英格兰对阿根廷的首球中为戈登助攻，他表示在失利后感到“沮丧”。“我们为了走到这一步付出了很多，结果却如此结束，让人心痛，”他说。“我们分享了将永远铭记的回忆，实现了在世界杯上代表国家的童年梦想。我们会回来的，记住我的话。”戈登，刚从纽卡斯尔联转会到巴萨，补充道：“我真的认为这是我们赢得冠军的时刻，等待了这么多年，但结果并非如此，这会让我感到痛心.” “我从未如此渴望赢得比赛，不仅是为了奖杯，更是为了我们作为团队所建立的一切以及这对英格兰意味着什么。”同时，英足协会的首席执行官支持英格兰从对阿根廷的失利中吸取教训，并在共同主办未来大赛时“争取奖杯”。