极端高温改变了今年世界杯的比赛方式。裁判首次在每场比赛中停止比赛，强制进行三分钟的补水休息，时间是在第22分钟和第67分钟。国际足联推出这一政策，旨在应对北美高温下的球员健康问题。然而，这些休息时间也为教练提供了一种新的战术暂停，为广播公司创造了在传统上以连续比赛为基础的运动中实现商业广告的机会。报道称，这些休息时间预计将成为未来足球媒体版权谈判中的一个重要话题，ESPN报道，Fox仅从补水休息广告中就获得了数亿的收入。国际足联的新政策受到了球员和教练的批评，特别是在凉爽或气候控制条件下进行的比赛中。“如果天气真的很热，当然让他们在场上休息是好的，”荷兰队长维吉尔·范戴克说。“但我认为你必须在每场比赛中，单独考虑这一点。”尽管在空调和温和的条件下实施了补水休息，一些美国世界杯的比赛条件却非常苛刻。《卫报》的分析估计，有九场小组赛是在满足Fifpro延迟或推迟比赛的条件下进行的。全球球员工会建议，当环境温度超过86华氏度时应进行降温休息，温度超过97华氏度时则应延迟或推迟比赛。在费城的法国-巴拉圭比赛中，温度徘徊在100华氏度左右，而在迈阿密的英格兰-挪威四分之一决赛中，温度达到92华氏度及以上。高温的影响可能不仅限于场上的身体疲惫。“补水休息不仅仅是关于身体恢复，”密歇根大学神经科学家、神经科技公司Neurable的首席执行官拉姆塞斯·阿尔卡德说，“这也是关于大脑的恢复。”阿尔卡德表示，大脑约占身体重量的2%，但在静息状态下产生约20%的热量。在比赛中，球员们在跑动、追踪对手、处理空间以及在毫秒间做出战术决策。当球员过热或脱水时，最初的迹象可能不是抽筋或头晕，而是球员的认知能力。迟到的传球、无人看守的对手或犹豫不决的射门都可能是大脑热衰竭的迹象。“任何认知相关的事情，甚至视觉，都会受到影响，”阿尔卡德说。“你会发现注意力下降，认知负荷显著增加。执行功能下降，这意味着决策能力变得更糟。”这种能力下降开始的点因球员本身以及他们的水合作用水平和体育场环境而异。阿尔卡德警告说，耐力运动员的研究比特定于足球的研究要多得多。不过，他表示，热相关的认知脆弱性可能“最早在30分钟到1小时内”就会开始。世界杯的休息时间允许球员补水、降温并在比赛恢复前进行心理重置。“我们给球员提供的休息时间将使比赛更好，因为他们在心理上会变得更好，”阿尔卡德说。“如果我们在这段时间播放广告，那么很好，这也会让赞助商满意。”今年世界杯的一些球队在完全不同的条件下竞争。法国和西班牙在周二的半决赛之前采取了截然不同的路径。法国在极端高温下的户外体育场中竞争了很长时间，而西班牙则在气候控制或有遮盖的体育场中进行了六场比赛中的五场。英格兰将在周三的比赛中在亚特兰大体育场对阵阿根廷，温度控制将保护球员免受外部高温的影响。对于阿尔卡德而言，挑战在于如何保护球员，而不从根本上改变这项运动。“我不想在室内观看足球，”阿尔卡德说。“在草地上比赛是件美好的事情。”