夏洛特——在经历了一个战绩为4胜8负、场上亮点寥寥的赛季后，教练比尔·贝利奇克在ACC媒体日上对北卡罗来纳州足球项目的走向表达了乐观态度。贝利奇克在北卡的第二个赛季将会有重大的变化，因为塔赫尔斯队有了新的进攻协调员博比·佩特里诺，40名新生进入了该项目，还有新的四分卫即将出场。贝利奇克在发言中明确表示，塔赫尔斯队有望取得进步，他表示他们"远远领先"于上个赛季的北卡，称这种差异是"天壤之别"。他告诉ESPN，"作为一支足球队，从文化、项目到团队合作能力的整体水平都比一年前高得多，"并且"我们的天赋水平也提高了"。北卡最大的变化体现在球队构建哲学的彻底改革，塔赫尔斯队的构建更加传统。去年，北卡共引入了70名新人，包括40名转校生。今年，仅有20名转校生和40名新生。贝利奇克表示，去年的数字基本上是出于不得已，因为他在12月11日被聘用时，招募高中球员的窗口基本关闭。今年，40名球员中有31名提前入学，贝利奇克表示希望北卡未来的名单构建也能更多地采用这种方式。谈到争夺冠军的时间表时，贝利奇克指出这涉及到培养一批优秀的招募班。"大多数国家媒体...在招募班中将我们排在前15名，"他说。"所以我认为如果招募优秀球员，你就会拥有优秀的球队。如果你不招募优秀的球员，你很可能会很难打入那个水平。因此我认为我们必须持续引进优秀球员，继续努力，改善和培养他们。我有信心我们会做到。这是一个过程。"北卡的球员们指出了团结的重要性，因为该项目在2025年春季转校窗口后经历了大量球员流动。没有更多的春季转校窗口。"我们整年都保持着同一支球队，"接球手乔丹·希普说。"我们没有在12月引入40名球员，所有人都离开，然后在5月再引入50名。所以，能够在整个 offseason 期间保持同一支球队，这就是我们与去年真正不同的地方，能够建立这种化学反应。"塔赫尔斯队将立即接受考验，因为他们将在赛季初再次迎战TCU，后者以48比14大胜北卡，为本赛季奠定了不尽如人意的基调。今年的比赛将在爱尔兰进行，作为第零周的比赛，将为北卡提供一个反映上一赛季发展情况的重要里程碑。贝利奇克周五承认TCU在去年的揭幕战中"磨灭了我们"。"这对于我们来说绝对是一个挑战，"他说。"他们做得很好。TCU的整体竞争力和韧性是非常重要的。这就是你必须准备的。"贝利奇克列出许多需要改进的领域。北卡在全国总进攻排名中位列129，是全国10支最差球队之一，而得分防守排名则是66。北卡的四次进攻防守全国排名132，并且在每场比赛的罚码数上排名第110。"我们走了一些步骤，但距离我们想要达到的目标还有很远，"他说。"我们犯了太多的犯规，失误也太多。在第三下和第四下防守方面，我们无法转换太多。我们有太多的第四下转换，必须留在场上。"贝利奇克指出，北卡没有球员被选中，并且在2026年选秀班中只有两名球员仍留在NFL名册上。"这给你一个了解我们当时情况的一个大致印象，"他说。随着天赋的提升，老练的进攻协调员佩特里诺的招聘被视为比弗雷迪·基钦斯更高的水平。北卡的四分卫竞争将是即将到来的训练营中最重大的场上故事，威斯康星大学转校生比利·爱德华兹 Jr.、德克萨斯A&M转校生迈尔斯·奥尼尔和真实新生特拉维斯·伯吉斯都是竞争者之一。"我希望我现在就知道答案，但我不知道，"贝利奇克在谈及四分卫的竞争时说。他补充说，一旦情况明确，他将做出决定，而不想"做出决定后再反转其方向"。北卡的球员们表示，在贝利奇克执教下有一种来自他简历的期待。"然后你真正了解他，看到他谦逊的一面，对每一个人都关心，最终你会慢慢明白期望是什么，"进攻战线球员克里斯托·凯利说。"我不想说你走在蛋壳上，因为不是这样，但有一种总想尽力做到最好的感觉。当你拥有这一点时，你知道该期待什么，没有压力。"虽然北卡去年在场上表现不佳，贝利奇克说他在执教大学足球时感到很"有趣"。他说他学到了很多关于评估的知识。