英格尔伍德，加州——在伊朗周日于索菲体育场与对手战平后，这是其在世界杯上的第二场平局，球队的教练在赛后评估中回顾了六个月前的情况。美国和以色列联合打击在二月下旬扰乱了伊朗社会的许多方面，其中包括国家的足球基础设施。国内联赛停止了比赛。伊朗最高足球官员因安全顾虑表示对国家能否参加本届世界杯（由美国、墨西哥和加拿大共同主办）表示怀疑；当国家最终留在48个球队的比赛中时，其本土训练基地的地点从亚利桑那州图森改为墨西哥蒂华纳。几场赛前热身赛被取消。“我认为我们在最糟糕的情况下参加了世界杯，”教练阿米尔·加拉诺伊通过翻译表示。“这是我希望全世界知道的事情。”尽管有如此准备，签证问题以及加拉诺伊所称的关于球队在美国赛前赛后可以停留多长时间的延误与困惑，伊朗仍将于本周进入小组赛的第三场和最后一场比赛，争取晋级淘汰赛——这是它在1978年以来的六次世界杯参赛中从未做到过的。“在世界杯中，我们已经有两场没有输的比赛，尽管身处这样的条件下，”加拉诺伊说。“我们在比赛前只有不到16小时的时间进行训练。这是一个伟大的成就，它将载入我们足球的历史，未来的几代人将会谈论这件事和我们所取得的成就。”在上周一伊朗的首场比赛中与新西兰打成平局后，加拉诺伊称伊朗是比赛中“最受压迫”的球队。他在本周末的赛后新闻发布会上重申了对旅行限制的抱怨。工作人员，包括伊朗足球协会的主席和其新闻官员，仍未被允许进入美国。尽管尝试提前一天抵达，伊朗直到周六才被允许抵达南加州。“这就是我们文化的一部分：在困难的情况下，我们表现得更好，”伊朗中场阿利雷扎·贾汉巴赫什说道。“我认为这让我们更加团结。这就是我认为我们今天所表现出的事情之一。”比利时在周日的比赛中排名第10，高于伊朗12位。在比赛开场的几分钟内，比利时的罗梅卢·卢卡库与伊朗门将阿利雷扎·贝伊兰万德在球门前发生了激烈的碰撞，导致门将痛苦地在草地上翻滚了几分钟，捂着脸。但贝伊兰万德还是扑出了七记射门，包括在下半场躺在地面上的一次惊人的单手扑救。比利时教练鲁迪·加西亚称贝伊兰万德为“比赛最佳球员”。伊朗在第26分钟的一个任意球进球被取消，经过视频审查后裁判判定进球的梅赫迪·塔雷米越位。67分钟时，由于比利时一名球员被红牌罚下，伊朗获得一人优势，但仍未能进球。比赛结束后两小时，伊朗由于旅行限制计划返回墨西哥，球队仅被允许在每场比赛前一天抵达美国，并在比赛结束后不久返回墨西哥。加拉诺伊批评了球队在通勤期间缺乏恢复时间。对于伊朗周五在西雅图对阵埃及的第三场小组赛，这种安排可能会改变。加拉诺伊在周六的赛前新闻发布会上表示，伊朗已被允许提前两天抵达华盛顿。“老实说，我们并没有要求太多；我们只是要求所有其他47支球队享受相同的程序，”贾汉巴赫什说。“希望我们能带上所有帮助我们的人。我希望我们能尽快去适应当地的情况和城市。”伊朗主教练阿米尔·加拉诺伊在周日在加州英格尔伍德与比利时队的比赛中观看队伍。亚历克斯·利夫西/国际足联通过盖蒂图片社加拉诺伊在周六表示，他在某种程度上对他认为不公正的待遇“心怀感激”。“这意味着这些行为对我们国家造成了多大的伤害，”他说。“如果我们花费数十亿美元，我们也无法向世界传达我们国家和民族的合法性，但这些行为却显示了我们是一个多么受压迫的国家。但我希望世界永远和平安宁，这些行为不会在下届世界杯中制度化。”与伊朗上周的第一场世界杯比赛相比，周日比赛开始前围绕现场的气氛对伊朗政府的抗议活动减少了。尽管如此，仍然有几名球迷在比赛前偷偷带入了国家革命前的国旗，上面印有狮子和太阳，此前国际足联已禁止其在体育场内出现。