中国国有航空航天公司成功发射了一枚长征轨道火箭，并在一艘海上回收船上成功着陆助推器，使其成为第二个实现这一壮举的国家。周五的演示表明，中国航天科技集团（CASC）准备好迎头赶上使SpaceX迅速崛起的进步：一再重复使用同一助推器，以降低发射航天器的成本。CASC表示，它将在年底之前尝试重用这一助推器，该助推器的载荷能力与SpaceX的主力火箭猎鹰9号相当。与猎鹰9号展开着陆腿以安稳降落在漂浮平台不同，中国的方法是在回收船上的大型框架上张网捕捉下降的火箭。然而，能够将火箭在受控飞行中返回船上，依赖于精密的导航软件和传感器，以及足够可靠的发动机，能够重新启动并坚固到足以在重返大气层时生存。SpaceX目前正在以其可重复使用的猎鹰9号火箭助推器每年打破发射记录。该火箭是公司Starlink卫星网络的基础，Starlink依赖于便宜、规律的太空通道，以及为NASA和美国太空部队的工作。由于国家安全法规的限制，中国不会直接与马斯克的公司竞争发射客户，这有效地将全球火箭市场分裂为美国和欧洲一方面，与俄罗斯和中国另一方面。然而，新的可重复使用的火箭将使中国的卫星通信网络和假设中的轨道数据中心能够与SpaceX的服务竞争。这将意味着在全球市场上，特别是在非洲、中东和东南亚，对Starlink的竞争加剧。对于美国军方而言，这将意味着在太空中的优势减弱。长征助推器的回收在一个调查记者组成的财团报告的新文件发布几天后出现，新文件显示中国和俄罗斯正在合作寻求对Starlink造成损害，因为其在乌克兰的成功。除非SpaceX能够成功启动其更大的星舰火箭。最后一次发射火箭的尝试效果也就仅仅是好坏参半，但马斯克的新公开集团预计本月将再次尝试。今天巨型助推器的静态点火测试似乎进行得很顺利。美国还有其他公司在尝试开发可重复使用的火箭，尤其是杰夫·贝索斯的蓝色起源，该公司在2025年回收了一枚助推器，并在今年早些时候实现了重用。蓝色起源的一枚火箭在5月于发射台上爆炸，暂时推迟了进一步的尝试。火箭实验室正在研发Neutron，计划配备可重复使用的助推器，而Stoke Space正在开发一枚完全可重复使用的火箭，期望在今年进行测试。当你通过我们文章中的链接进行购买时，我们可能会收取少量佣金。这不会影响我们的编辑独立性。Tim Fernholz是一名记者，撰写有关科技、金融和公共政策的文章。他密切关注私人航天产业的崛起，并且是《火箭亿万富翁：埃隆·马斯克、杰夫·贝索斯与新的太空竞赛》的作者。之前，他在全球商业新闻网站Quartz担任了十多年的高级记者，并在华盛顿特区开始了他的政治记者生涯。你可以通过发送电子邮件至tim.fernholz@techcrunch.com或通过Signal向tim_fernholz.21发送加密消息与Tim联系或验证联系信息。