最高法院在星期四晚上晚些时候裁定，阿拉巴马州不能立即使用氮气处决一名男子。该决定维持了下级法院的一项命令，该命令以使用氮气违反第八修正案对残酷和非常规惩罚的禁令为由阻止了处决。在一项简短的裁定中，高级法院裁定阿拉巴马州的请求“被驳回”。大法官克拉伦斯·托马斯、塞缪尔·阿利托和尼尔·戈萨赫对阿拉巴马州持支持态度，但他们没有准备书面异议。这个决定对1998年被定罪的双重谋杀犯杰弗里·李来说是一次胜利—尽管是暂时的。李原定于7月11日被处决。他质疑这种执行方式，认为氮气使人经历数分钟的痛苦窒息。联邦地区法院最初不同意李的论点，允许阿拉巴马州使用该州首选的处决方法对他执行死刑。但在星期一，法庭上诉法院裁定，阿拉巴马州的氮气处决协议“存在重大风险，可能导致严重伤害—超越死亡本身的剧烈疼痛。”目击过其他氮气执行的记者和倡导者报告称，那些被施行的人在临终时扭动和呕吐；大法官索尼娅·索托马约在2025年的一项异议中形容窒息的体验是“强烈的心理折磨”，而她的保守同事则允许另一项氮气执行进行。在此案中，一组医生提交了简报，告知法庭在他们看来，通过氮气处决“必然会造成不人道的痛苦。”自2008年以来，最高法院在一系列意见中裁定，当死刑犯质疑其执行方式时，必须提供一种不会违反第八修正案的执行死刑的替代方法。在此案中，李建议阿拉巴马州改为通过枪决对他执行死刑。阿拉巴马州在星期四早晨向最高法院提出上诉，理由是使用氮气的处决“不造成创立之前那种残酷惩罚所特有的严重疼痛。”事实上，最高法院在2024年批准了该州的第一次氮气处决。自那时起，进行过八项这样的处决，其中七项发生在阿拉巴马州。该州还辩称，组建一支枪决队是不切实际的。这个决定是在每年处决人数上升的情况下作出的。据死刑信息中心统计，2025年各州执刑47人，这是十多年来的最高数字。今年，截至目前，各州已执行15人，不包括李。特朗普总统在他的第二个任期内寻求扩大死刑的使用，尽管目前联邦死刑犯仅有三人。同时，各州在购买通常用于致命注射的药物方面面临困难，因为许多主要制药公司拒绝参与处决。这导致一些州采取其他执行方法，包括枪决和毒气室。由于这一裁决，李的处决将被延迟。他仍然面临死刑。