如今，屏幕已成为许多小孩生活中的常规组成部分，这引发了人们对早期接触屏幕如何影响发展的问题。新的纵向研究跟踪了从1岁到8岁的儿童，发现特别是在婴儿期以及入学时段，较多的屏幕观看与9岁时较差的学业表现和10.5岁时较弱的工作记忆相关。结果表明，儿童接触屏幕的时间与他们使用屏幕的时间同样重要。世界卫生组织（WHO）和美国儿科学会建议，在18至24个月之前避免使用屏幕，对于2至5岁的儿童每天限制在一小时以内。然而，许多儿童的屏幕使用时间却超过了这些指导方针。有关屏幕观看对认知发展的影响的研究也得出了混合的结果。以前的许多研究依赖于在单一时点拍摄的快照，主要集中于学龄儿童，或者缺乏在早期儿童时期的重复测量。横跨多个发展阶段跟踪儿童的研究能够帮助识别屏幕接触可能尤其重要的时期，同时更有效地考虑家庭和环境因素。跟踪从婴儿期到儿童时期的屏幕时间，来自法兰西国家健康与医学研究院和新加坡国立大学的研究人员进行的这项研究发表在《世界儿科学杂志》。研究利用了“在新加坡健康成长的成果”（GUSTO）出生队列的信息，检查了家长报告的六个不同年龄段的屏幕观看。然后，他们将这些测量与几年前儿童的学业表现和工作记忆进行了比较。该分析包括502名从婴儿期跟踪到中期童年的儿童。在某些发展阶段，较高的屏幕观看与之后的学业成绩较差和工作记忆较弱相关。最明显的模式出现在婴儿期和正式教育开始时的屏幕接触，表明这些时期可能特别敏感于认知发展。儿童在整个童年时期累计的屏幕接触也往往学业表现较差。总体来看，这些发现表明，总观看时间只是部分因素。过重的屏幕使用发生的年龄也可能重要，早期儿童时期可能代表了屏幕习惯对学习和记忆具有长期影响的时期。1岁时表现出最强的关联性"我们在1岁时看到的效果大小是我们所研究的所有时间点中最大的，"作者表示。"这表明早期婴儿期可能是一个高度敏感的窗口，此时发展中的大脑尤其容易受到屏幕时间与学习互动之间的替代干扰。我们也感到惊讶的是，尽管2岁和3岁时的屏幕使用没有显示出显著的联系，但这种关联在6岁时再次出现----即当儿童进入正规学业时。因此，这不仅仅关乎早期年份；晚期童年的屏幕使用仍然很重要。"在每个年龄的模式并不相同。在2岁和3岁时的屏幕观看与研究中测量的后续结果没有显著关联，但在6岁时又出现了这种关系。这个时间点恰逢儿童进入正式教育的过渡期，他们面临对注意力、记忆和学习的越来越高的要求。为什么屏幕使用的时机可能重要？研究人员指出，结果支持“少即是好”的一般原则，儿童的屏幕接触应尽量减少。每天多观看一个小时，对于每个个别儿童可能没有明显的影响，但在整个群体中相对较小的变化仍然可以把许多儿童推向较差的学业结果。因此，降低屏幕观看的努力，在婴儿期开始并在儿童接近入学年龄时得到加强可能是最有用的。研究人员还警示，仅仅考虑屏幕时长并不能捕捉全貌。未来的研究应调查儿童观看的内容质量、使用的设备类型以及父母是否与孩子一起观看内容等因素是否会影响发展结果。GUSTO研究得到了新加坡国家研究基金会和新加坡卫生部国家医学研究理事会（NMRC/TCR/004-NUS/2008和NMRC/TCR/012-NUHS/2014）的支持。来自法国国家研究署（ANR）的额外资助（iSCAN项目，ANR-20-CE36-0001）。