卡托萨 — 许多14岁的青少年都会在星期六早上睡懒觉。埃丝特·汉切特却用超越505名选手中所有女性的表现度过了这个上午，其中296名为女性。这位来自维尔迪格里斯的青少年在蓝鲸跑步5公里比赛中，以最佳女性完赛者的身份冲过终点线，完成了一条富有挑战性的赛道，时长为24分钟29秒，综合名次第28。汉切特成功抵挡住了来自塔尔萨50岁选手穆格·帕克的末尾挑战，后者以24:40的成绩仅仅落后11秒。“这真的很难，因为有很多陡坡，”汉切特说。“我尽量加快速度，以便[帕克]不能超过我。”考虑到赛道的起伏，这种评估是可以理解的。比赛以一个上坡开始，并且汉切特表示，赛道的地形比通常个人最佳的状态要难得多。“我的肚子真的很痛，可能是因为这些山坡，”汉切特说。“它们让我不舒服，但我完成后感觉好多了。”尽管面临挑战，她的成绩仍然距离个人最佳的5公里时间约一分钟，后者在23分钟左右。这样的专注已经成为她的第二天性。汉切特从八岁左右就开始跑步，家族对于这项运动有着深厚的根基。她的母亲阿什莉·汉切特是维尔迪格里斯的越野跑教练，而她的父亲也是一位热衷于跑步的爱好者。跑步对他们来说，既是家庭活动，也是竞争追求。学校学年即将开始，越野训练课程也将很快启动，汉切特将在早晨的练习中参与，记录规律的跑步里程，以为另一个赛季做准备。然而，与许多同龄跑者不同，汉切特的目标早已超越传统青少年比赛。虽然她在学校赛季期间参加2英里的越野赛事，但她也尝试了更长的距离。星期六的比赛是在她之前完成了两场半马之后进行的，其中包括在詹克斯半马的1:59:06成绩。尽管没有达到100%的状态，她在4月11日的克莱尔莫尔安迪·佩恩半马中以2:07:43的时间完成。除了越野赛季，她下一个大挑战将是在二月份，当时她计划与母亲一起在迪士尼世界跑另一场半马。现在，汉切特仍然专注于平衡她的越野训练和对长距离跑步的兴趣。星期六的表现再次表明，她有能力在两者中都表现出色。在一场以成年人主导的赛道上，最年轻的女性选手之一证明了自己是最快的。