将近九年前，身材晒黑、面色相对放松的首席执行官埃隆·马斯克宣布他的电动车公司将推出一款新跑车——特斯拉路特斯2。马斯克在2017年的舞台上表示，它将是“有史以来最快的跑车，绝对如此”。“这样做的目的是为了给汽油车一个严厉的教训。”灯光闪烁，红色原型车在他身后快速绕圈。时代变了。马斯克成为某政党的主要捐赠者，而该党去年取消了电动车的购买激励，并在上个月调整了燃油经济标准，使得汽车制造商更容易完全放弃制造电动车。马斯克表示，他甚至不再关注打造汽车，指示投资者将特斯拉视为一家机器人和自动驾驶公司。周四晚上，特斯拉将举办他们宣布为最后一次人类驾驶车辆揭幕的活动。六年后，路特斯2终于来了，尽管它本应早已上市，特斯拉计划明年开始交付。汽车研究公司AutoPacific的总裁埃德·金表示：“目前电动车的环境与路特斯推出时大相径庭。”当特斯拉在2017年发布这款车时，电动车被视为“早期采纳者的玩具”。到2020年，其他汽车制造商看到特斯拉的高估值和立法者将车辆逐步转变为电池的计划，纷纷许下重大的电动承诺，重金投资这一转型。中国开始主导电动车制造。目前，在特朗普政府逆转美国动力系统方向后，电动车销售正在萎缩，而非增长。尽管如此，现在可选的电动车选项却多了很多。根据研究公司Cox Automotive的数据，2017年，美国客户只有15种电动车可供选择；而今天，这个数字已经飙升至接近90种。潜在的电动车买家更可能是普通消费者，因此他们的需求更务实。Cox的行业见解主任斯蒂芬妮·瓦尔德斯·斯特雷蒂表示：“人们关注续航、性能、充电能力、转售价值。”那么，路特斯的成功是什么样子，就有点复杂了。它是一款直指非普通消费者的超级跑车——喜欢炫耀和飞驰的人群。其中有些人希望能体验到那种标志性的汽油发动机的力量和轰鸣。这就是一些奢侈品牌费尽心思要复制V-8发动机声浪的原因。而其他品牌——包括保时捷和法拉利——则表示他们将继续研发燃油发动机。今年早些时候，兰博基尼表示会完全搁置电动车的开发。甚至连创立自己电动超跑公司的布加迪CEO也表示，他预计嘈杂的内燃机汽车将在最富有的消费者中成为地位的象征。金表示：“这一领域的电动车真的需要让消费者眼前一亮，远远超出实用的东西。伟大的续航、非常安静、在家充电——这些都不是重点。”2017年，特斯拉表示这款车的起售价为20万美元；订购者需支付5万美元的定金。在2017年，马斯克承诺将创造一个打破当时记录的0到60英里每小时加速时间，少于2秒。如今，几款其他量产车已经突破了这一障碍，特斯拉必须达到一个很高的标准。一个选择：马斯克已经多次暗示新路特斯将实现飞行，报道称该汽车制造商将得到他火箭公司SpaceX的帮助。（在2018年，SpaceX使用其猎鹰重型火箭将第一辆路特斯发射入太空。）如此快速“并不是特别舒适，”AlixPartners的汽车和工业业务合伙人谢亚·伯恩斯说。“物理法则正在追赶他们，除了火箭的部分。”这将成为电动车制造商退出人类驾驶的一种有趣方式。