夏季——对大多数NFL球迷来说，这是一个充满希望的时刻。近一半的联盟球队努力在上个赛季的季后赛基础上继续进步。其余球队则希望干干净净的开始——也许还有一些老将的引进和/或前景看好的新秀，甚至可能还会有新的教练——能够激发复苏。在一个几乎不可避免地会向均值回归（也就是说：平衡）的联盟中，几乎每个人都有机会获胜。广告 NFL自豪地告诉你，自1990年以来，连续36个赛季中，至少有四支球队在上一个赛季未能晋级后成功进入季后赛。从上赛季倒数第一到夺冠也已成为一种常态。在过去的23个赛季中，有20次，至少有一支球队从分区的底层跃升至顶层——其中2025年包括了三支球队（黑豹队、熊队、爱国者队）。 当然，并不是每个人都对他们的橄榄球世界持乐观态度。那些看到半满杯子的人，他们会接受这一几乎是零和游戏的事实，或者仅仅是与小烟斗相同的人知道，对于每一个NFL成功的故事，失败的可能性同样存在。在过去十年中，有九支球队在一年内从分区 throne 跌落至倒数第一——包括自2020赛季开始以来的六支球队。2025年，这一情况发生在底特律雄狮队（Detroit Lions）身上，他们在NFC的季后赛中刚刚获得了第一种子。“我认为这是联盟的本质，”雄狮队的新任进攻协调员德鲁·佩津（Drew Petzing）上个月在OTAs上说。广告 “我们必须出现，我们必须变得更好，我们必须达到我们想要的位置。我认为你总会在某种程度上感觉到这一点。” 在顶峰保持竞争力是困难的，但很可能上赛季的分区领导者不仅会让位，还会跌倒在积分榜的底部。以下是我们对2026年所有八个有资格从第一到最差跌落的候选队伍进行的排名，从最不可能到最可能：从最差到第一：评估8支NFL球队在2026年跃升至分区顶端的机会。1. 新英格兰爱国者队 正在为他们工作的事情：基于2025年明星们的排列，应该赞扬现任AFC冠军在从最差到第一的惊人反转，这使他们顺利入围超级碗60。去年排名第三的进攻或许将在赛季开始时与24岁的联盟MVP亚军德雷克·梅耶（Drake Maye）和新引进的外接手A.J.布朗（A.J. Brown）及罗密欧·道布斯（Romeo Doubs）搭档后更具威胁性。第二年RB特雷维扬·亨德森（TreVeyon Henderson）作为新秀出场了四场比赛，鉴于接收人员的升级，他或许能实现更大的突破。但也许最能保护爱国者队免于灾难性逆转的保障是他们所处的分区——而且很难想象他们会落后于被认为是2026年联盟最差球队的喷气机或海豚队，当然不可能两队都落后。广告 正在对他们不利的事情：尽管关于布朗交易的最终猜测仍然存在，但新英格兰休赛期的故事是关于NFL年度最佳教练迈克·弗拉贝尔（Mike Vrabel）及其与前联盟内幕人士迪安娜·鲁西尼（Dianna Russini）之间的私事阴影。而尽管爱国者队始终支持弗拉贝尔，但很难说这一充满丑闻的故事的下一篇章何时会浮现，以及这是否会对他及球队产生更深远的影响。在场上，尽管应该有所升级的进攻线必须更好地保护梅耶，后者在四场季后赛中被擒杀21次，受尽折磨。爱国者队在上赛季的17场胜利中，八场都是以一分险胜，今季还将不得不应对首位球队的赛程，而非2025年他们如此成功利用的倒数第一的赛程。加州圣克拉拉——2026年2月8日：西雅图海鹰队的山姆·达诺德（Sam Darnold）在圣克拉拉的利维体育场举行的超级碗LX首节中指挥进攻，球队对阵新英格兰爱国者队。（照片由罗纳德·马丁内斯/Getty Images提供）2. 西雅图海鹰队 正在为他们工作的事情：在成功战胜爱国者队的超级碗后，海鹰队在2026年仍将是一支难以对付的球队，而且他们有合理的机会重返巅峰。天才教练迈克·麦克唐纳德（Mike Macdonald）为这个获得27胜10负（包括季后赛）的特许经营创造了一个紧密团结的文化，并统治着联盟最节省的并可能是最令人畏惧的防守。虽然西雅图并没有完全以相同的阵容回归，但主要的冠军核心仍然基本完好如初。听起来是个不错的投资。广告 更多：风险投资者希望与海鹰队一起引领NFL的新航道 正在对他们不利的事情：NFC西区三个队伍上个赛季至少赢得12场比赛——这是NFL历史上的首次——这是一场艰苦的较量……尽管很难想象西雅图在任何情况下会