根据德勤最新的《足球财务年度审查》，2024-25赛季冠军联赛的整体工资总额达到了903百万英镑的创纪录水平。各俱乐部为争取英超联赛足球支付给球员巨额薪资。随着本赛季季后赛的扩大，愿意冒险投入更多资金以确保晋级的俱乐部老板的数量可能只会增加。单从903百万英镑这个数字来看，其意义并不大。与英超联赛的44亿英镑薪资支出相比，这几乎显得微不足道。但英格兰顶级联赛能够承担这种庞大的工资承诺，而次级联赛则无法做到。冠军联赛的24支俱乐部总收入为942百万英镑，这意味着薪资消费占了96%的收入。如果他们的净债务在2024-25赛季末达到14亿英镑有什么惊讶的话，那只是因为这个数字比一年前的15亿英镑有所减少。虽然参加欧洲比赛并不是这些俱乐部的直接议程，但欧洲足球协会联盟的财务可持续性规定将工资、转会和经纪人费用的支出限制在俱乐部收入的70%以内。卢顿和谢菲联在2024-25赛季将约59%的收入用于薪资，而他们因上赛季降级英超获得的降级支付帮助他们保持了财务稳定。图表显示了2024-25赛季冠军联赛中各俱乐部工资支出的收入百分比。只有另外四支俱乐部的工资支出低于80%，而有13支——超过一半的联赛——所支付的工资超过了他们的收入。卡迪夫的薪资支出为3900万英镑，而收入为2600万英镑，使他们成为联赛中收入与薪资比例最差的俱乐部（150%）。他们追求野心的结果是以垫底的身份结束赛季。如此冒险的原因显而易见。德勤估计，新晋升的考文垂和赫尔城在接下来的三个赛季中收入将至少增加2.1亿英镑，如果他们能够保持至2027-28赛季的英超联赛资格，收益可能达到3.65亿英镑。伊普斯维奇的数字较低，因为他们上赛季获得了降级支付，但他们的收入仍被认为大约在1.7亿英镑和3.25亿英镑。这些资金正在帮助形成一个层次，俱乐部之间在英格兰足球的顶级联赛和次级联赛之间频繁转换。伯恩利在过去五个连续的赛季中或者享受了从冠军联赛的晋级，或者遭受了英超的降级。根据博彩公司，克拉雷茨是明年五月再次升入英超的第四大热门，他们的同样降级队友西汉姆和狼队则在冠军联赛的晋级市场上处于领先地位。他们的优势显而易见。Capology估计，西汉姆在英超外的工资支出在全球排名第15，而沙特职业联赛则在此之上。狼队在这些修正后的排名中仅落后两位，伯恩利则进一步落后六位。法国、德国、意大利和西班牙顶级联赛的大多数球队无法与这些俱乐部的薪资支出相竞争，因此大多数冠军联赛球队又如何期望竞争呢？仅贾罗德·鲍温在西汉姆的年薪就被认为是780万英镑，超过整个林肯（580万英镑）或博尔顿（630万英镑）全队的薪资。图表显示了2026-27赛季冠军联赛的前十大俱乐部工资支出。冠军联赛中的新季后赛制度至少为更多俱乐部提供了获得英超金票的机会。名列第三到第八的球队将获得资格，其中第三和第四名将直接晋级传统的两回合半决赛。半决赛的对手将由一场单回合的四分之一决赛决定，参赛队是第五和第六名主场对阵第八和第七名的球队。这将使很多俱乐部在赛季的后期仍然保留着争夺季后赛名额的诱人可能性。到了一月份，转会窗口提供了阵容投资的机会时，几乎没有球队会完全失去机会。不过，莱斯特的命运突显了可能的风险。当今年的冬季转会窗口关闭时，他们距离第八名差六分，高于降级区九分。类似地处境的俱乐部在下一个一月可能会急于争夺季后赛名额，但最终可能像莱斯特那样降级。跳过新闻通讯推广的部分。图表显示自2017-18赛季以来全国联赛季后赛在最终排名中的胜利情况。全国联赛也突显了获得额外季后赛名额的球队晋级的可能性有多小。自2017-18年以来，非联赛足球的最高级别已采用六支球队的季后赛格式，只有赛季冠亚军获得自动晋级。第七名的球队至今未能赢得季后赛，第六名的球队仅成功一次。即便如此，在2022年时成功的球队（格里姆斯比）是在过去十年中唯一一次不在联赛二级的赛季。他们低于自己的常规水平，而不是通过努力攀升到第六。冠军联赛在季后赛的成功方面也有类似的主题。自2010年以来，没有任何一支以第六名结束赛季的球队晋级。