混乱的政治抛开不谈，这一点是明确的：在这个全球最需要的时候，澳大利亚在安置人民方面显得过于吝啬。现在世界上需要保护的人比人类历史上的任何时候都要多，但澳大利亚却痴迷于在激烈的反移民言论中削减数字。即使是20,000名，澳大利亚现在安置的难民数量也少于马尔科姆·弗雷泽政府执政时的水平。1980-81年，澳大利亚接受了22,545名难民进行安置。当时这个国家的人口不到1500万。此后人口几乎翻了一番，达到了2800万，但澳大利亚政府尽管犹豫不决，显然一直在考虑将其安置数量削减三分之一，从20,000回到13,750（这是在莫里森政府期间最低的水平）。更重要的是，现在全球对庇护的需求远远更大。全球近1.3亿人被迫流离失所，占人类总数的1%以上。在人类历史上，从未有如此多人因迫害、暴力、气候冲击、经济不稳定和政治脆弱而被迫离开家园。美国——历史上全球难民安置的领头羊——近年来撤出了这一领域，大幅削减了难民人数，并明确禁止多国国民入境。现在看来，澳大利亚也正考虑效仿。政府的处理令人困惑。最初有报道称澳大利亚要削减人道主义接收量。政府坚持认为这是旧闻，这一直是政策，只是不为澳大利亚公众所知，似乎也不为政府自身的后座所知。突然，在党内不满情绪上升的情况下，经过总理的介入，削减暂停。他们不会发生。2万名的接收量会保留。就在一个月前，工党全国大会承诺将澳大利亚的人道主义接收量保持在每年20,000个名额的当前水平，“同时继续致力于达到每年27,000个名额”。为了避免对这项决定产生任何怀疑，安东尼·阿尔巴尼斯在大会上明确指出保琳·汉森党的复兴是一个催化剂。总理在大会上说：“我们担心要正确把握数字。我们是在回应国家的需求。目前对一个民族的支持确实在激增，但我们已经作出回应。” 这些提议的削减中有很多都只是表面功夫。澳大利亚的人道主义接收量在这个国家的整体移民项目中只占一小部分。在30万人次的海外移民数字中，削减6,250个名额（专门为需要保护的人提供）只对被拒绝者的生活产生了（灾难性的）影响。澳大利亚希望如此——它可能也确实感受到由于遥远的地理位置——但这个国家并没有脱离全球巨大的人员流动。在这个高度互联的世界里，澳大利亚与他人是紧密相连的。阿富汗刚刚纪念了五年前西方军队，包括澳大利亚军队撤离的悲惨周年，以及喀布尔重新落入塔利班手中的现状。数千人仍在需要保护，其中一些人因支持和保护澳大利亚人而受到迫害。但澳大利亚今年结束了为受迫害阿富汗人分配的专门名额。关于移民的争论是合法的。政府有权对其移民方案的规模和形式进行审议。但是，反射性地寻求削减澳大利亚的人道主义接收量——为世界上一些最脆弱的人提供的名额——是一种粗暴、无思考的民粹主义。在一个封闭边界、高围栏和上锁大门的世界里，经常没有地方让人们去，难怪世界目睹了最近在塞乌塔发生的恐怖场景、缅甸雅缅河沿岸的大规模溺水事件，以及美国南部边界持续的死亡人数。