关键矿产的竞赛带来了哪些社会和环境成本？如钴、锂和镍等矿物对于新技术的发展至关重要，包括清洁能源。但开采和提炼这些矿物可能会造成巨大的污染和水资源耗费，并存在森林砍伐、水污染以及对当地社区健康问题的风险。研究表明，全球大约一半的采矿项目位于土著土地上。威斯康星大学麦迪逊分校的副教授朱莉·克林格和巴西文化生存项目经理埃德森·克雷纳克认为，当地社区需要在新旧采矿项目中发挥更大作用。克雷纳克警告说：“我们看到的是电动车、数字技术被提供给全球市场，而那些为这些矿物服务的社区却完全被抛在了一边，没有干净的水、安全的环境，也没有法律保障。他们面临着为全球北方的利益而带来的许多问题。”克林格表示，当地人口也应对原材料的最终用途有发言权。“例如，锂当然对于可再生能源技术很重要。锂还被用于无人机、智能炸弹、突击步枪和坦克等一系列先进的武器应用。因此，如果社区将被要求承载采矿或重工业的运营，那么该社区也应该了解该材料的最终用途。”克林格认为，日益增长的需求并不需要新的采矿项目。“大多数材料，包括指定的关键矿产和过去几个世纪从地面挖掘出来的元素，仍然在地球表面某个地方存在（...）而这些材料仍然存在的地方，实际上是另一种长期存在的环境健康问题，需要被清理。”克雷纳克同意：“这种不断增加的开采竞赛并没有为我们的星球创造一个健康的环境。我们正在用这种新转型构建什么样的新未来？我们没有梦想一个健康的未来，一个健康的星球留给我们和我们的（未来）世代。”