这场竞赛，自2022年以来一直在进行，无论是表面还是潜在。那一年，魅力四射的西印度群岛开球手克里斯·盖尔在短格式比赛中开辟了道路，完成了他最后一场职业比赛，为T20板球设定了14562分的记录。巴特勒始终是追逐这一纪录的主要候选人之一。然而，另一位在T20打拼的西印度球员波拉德（39岁）在6月超越了盖尔的总得分，并在美国职业板球联赛的赛季中将纪录扩大到14803分。波拉德在这一格式中以741场比赛的记录默默领先，比排名第二的苏尼尔·纳林多了139场。巴特勒在这个名单中排第九，出场522次，尽管他以160次出场成为英格兰T20出场次数最多的球员，但他并不拥有英格兰球员在这一格式中出场最多的纪录。这一纪录属于亚历克斯·海尔斯，他已经出场528次，并且是打破纪录的另一位候选人——他的总得分为14429分，在历史得分榜上排名第四。巴特勒的总得分中包括在“百球赛”中以31场比赛打出的1192分，板球统计学家们将该比赛的数据纳入了T20记录之中。有趣的是，这一切都始于海得拉巴。在2009年短命的冠军联赛T20中，刚满19岁、首次出场的巴特勒，作为第九位球员出战新南威尔士队。在莫伊塞斯·亨里克斯的投球下，他首个击出的单分是那天六分中的第一分，最终以六分结束比赛，而他的球队总得分为111分，最后在12轮内输掉了比赛。当他在曼彻斯特首次代表英格兰出场时，主场队击败了印度，他并没有被叫上去打。实际上，在他前四场T20国际赛中，有三场他都没有打。巴特勒在国际板球赛场上初次经历的是下游收尾的角色，第一次为英格兰得分是在与印度的系列赛中，他作为第七位球员获得了13分。起初他的表现比较缓慢，在与南非的比赛中达到了32分——在国际赛场的前11局中，他唯一一次得分超过15分。然而，前英格兰队友达维德·马兰表示，巴特勒的素质始终是显而易见的。“他起步很年轻（他在20岁时首次代表英格兰出场）。他总是拥有舀球和力量，他与现代比赛一起发展。”马兰说。“他从未被落在后面，并且几乎一直处于推动现代比赛以及球员能做得到的事情的前沿。”巴特勒的首个半世纪是在2013年对新西兰的比赛中取得的，尽管直到2021年T20世界杯才迎来第一个世纪——在沙迦对斯里兰卡的比赛中，用67球完成。也许巴特勒最大的优势是他在应对任何特定投球形式上几乎没有弱点。面对任一方向的快速球和正手旋转球与慢左臂旋转球，他的平均差异在一分之内，介于37到38之间。只有在面对腿旋投球时，他的平均略有下降，但仍然保持在31.31的相对可观水平，而在面对不常见的左臂非正统旋转球时，他的表现更加出色，平均为48.20。他的边界球命中率在面对快速球时稍微更好，维持在低20%左右，而在面对旋转球时则在中间的十几左右。他的击球率在面对右臂快速投手时最佳，对这些投手他几乎获得了50%的分数，这反映了他在强攻阶段面对的投手类型。巴特勒对短投球的反应特别不屑——自2021年以来，他在此类投球下的平均值为74，而在同一时期内拥有超过500分的球员中，只有巴基斯坦的穆罕默德·里兹万对此类短投球的平均值更高。值得注意的是，其他白球传奇球员特伦特·波尔特、马特·亨利和萨姆·卡伦在T20板球中从未将巴特勒出局，只有两名球员对他造成了超过五次出局——印度的布尔内什瓦尔·库玛尔和瓦伦·查卡拉瓦尔。阿富汗的拉希德·汗在与巴特勒的交锋中拥有最佳的击球率——仅用82次投球就将他击出六次。“他在世界各地担任队长并参与比赛，他一直是球队的明星球员，”马兰说。“当你是球队中的明星球员时，你得到的报酬也是最多的，来自老板、队长、教练和队友的期待是，你必须每次都得分——这带来的压力巨大。“在他的一生中，他能够应对压力。这使得他所取得的一切更加非凡。