路易斯安那州西北部的陪审团最近裁定，向一位因1960年代和1970年代遭受已故继父性虐待而起诉的女性赔偿惊人的11亿美元。原告表示，这一裁决“传达了儿童是宝贵的”以及“值得保护”的信息。帕梅拉·伊莱恩·洛克里奇的诉讼结果在路易斯安那州的法律界引起了巨大的反响，彰显了民事陪审团在采用该州所谓的‘追溯法’审理案件时，愿意给予原告多大的赔偿。该法律于2021年通过，2024年被裁定为合宪，暂时取消了对长期以来发生的童 molestation行为的诉讼提交截止日期，使得像洛克里奇这样的幸存者有机会追讨赔偿。洛克里奇的首席律师瑞安·加蒂表示，他和他的客户并不期待最终从洛克里奇的施虐者勒罗伊·爱德华兹的遗产中获得全额赔偿。加蒂表示，相反，他预期与爱德华兹的遗产达成一项未披露的和解协议，在这种情况下，将放弃对裁决的上诉。尽管如此，加蒂表示，洛克里奇赢得的裁决实际上“使得在我们州对儿童施虐的成本变得过高”。洛克里奇在一份声明中单独表示：“这个案子从来不是关于金钱。它关乎真相。它关乎问责。关乎最终被倾听。”路易斯安那州博西尔教区的陪审员发现，爱德华兹在1962年起对洛克里奇实施了为期14年的刑事性虐待，从她四岁起开始。爱德华兹是洛克里奇母亲的第二任丈夫，多年来通过威胁要杀死她来让她保持沉默。洛克里奇是一名重症监护护士，最终请求爱德华兹为她支付心理健康咨询的费用。他回过头来在2011年获得了一项限制令。过程中，他在博西尔警长办公室承认，确实在洛克里奇还是未成年时对她进行了性虐待。但时光已经过去太久，使得他无法因该虐待行为被法律起诉。当洛克里奇在2012年对他提起损害赔偿诉讼时，他成功地主张根据当时有效的路易斯安那州法律，该民事诉讼的提交截止日期早已过去，被法院驳回。路易斯安那州通过追溯法并且在宪法挑战中幸存，给予洛克里奇一个可行的机会，向2023年去世的爱德华兹的遗产索要赔偿。因此，洛克里奇抓住了这个机会，提起诉讼，声称她因他对她造成的终生创伤而应获得赔偿。该诉讼经过两天的审判，周一开始选陪审员。在听取了一名警长侦探、一对心理健康专业人士和洛克里奇43年丈夫马克的证词后，陪审员在周二进行了约两小时的审议。随后，他们的裁决授予洛克里奇5亿美元的痛苦和折磨赔偿，6亿美元的惩罚性赔偿，以及58.5万美元的过去和未来医疗及心理治疗费用。不到一年前，在路易斯安那州追溯法首次试审的案件中，联邦陪审团在新奥尔良裁定，圣十字天主教宗教组织向一名报告受到其一名成员在1960年代末期进行童年性虐待的男性赔偿240万美元。加蒂，一位前路易斯安那州立法者，表示洛克里奇的案件是他以律师身份26年来第一次审理的案件。他表示，他曾要求审判陪审团通过其裁决传达两个信息：“那些在沉默和羞耻中生活的幸存者值得被倾听和尊重；而……时间的流逝并不会消除那些性侵儿童的人的问责。”与此同时，洛克里奇表示，她感到“第一次在很长一段时间里……正义终于发声了”。她补充道：“我也希望这个裁决传达一个信息，那就是儿童是宝贵的，家庭值得保护，并且时间并不会抹去那些虐待弱者的人的责任。