加利福尼亚一个农村地区的当地居民最近惊讶地看到明亮的光芒从附近的山上在夜间照射下来，照亮了下面的一片沙漠。他们并不知道，这种奇怪的夜间照明是一个公司的计划中的最新一步，该公司计划在太空中架设数千面巨型镜子，以便在夜间将阳光反射到地球上。夜间光照演示在内华达山脉的隆派恩镇附近进行，由一家名为Reflect Orbital的美国初创公司实施，该公司几乎有科幻的目标，即在未来十年内发射50,000颗卫星到太空，以在夜间照亮世界的某些地区。今年7月，联邦通信委员会（FCC）批准了Reflect Orbital的提案，以在明年发射一颗初始演示卫星，该卫星将绕地球轨道飞行，并通过一个直径59英尺的镜子，将阳光以3英里宽的光束进行反射，强度从月光到正午的太阳光亮度不等。本月早些时候在加利福尼亚的演示展示了这一技术在地面上的效果，令当地居民感到困惑，其中一位称这些光芒为“刺眼”。大型移动灯光被架设在惠特尼山附近，Reflect Orbital将其光辉比作满月。该公司表示，这提供了该技术的一种好处的真实模拟：帮助夜间的搜救团队和其他应急响应人员。其他计划中的用途包括沐浴作物于阳光之下、替换故障的路灯甚至为军事行动提供太阳能，所有这些都可以通过应用程序上的按钮召唤。“搜救团队预计会成为我们的第一批客户，因此这是与将使用我们技术的团队进行的真实世界测试，”Reflect Orbital的发言人表示，该公司与当地的搜救团队合作进行了这次演示。“我们将继续与我们运营的各个地方的地方社区和当局保持紧密合作，并期待展示这项技术如何帮助挽救生命。”然而，一群环保人士和天文学家对Reflect Orbital的雄心则没有那么兴奋。这些团体批评该公司和FCC威胁到昼夜分离的有害变化，这将影响从人们的睡眠到野生动物以及从地球上看星星的能力。“这是一个愚蠢的项目，”环保组织Earthjustice的高级律师Jan Hasselman说。“有大量未解决的问题和潜在的重大影响。地球上的所有生命都是基于昼夜的节奏进化而来的，有大量数据表明，干扰这一点并不是一个好主意。”他补充说：“在我们授权这些人有权根本改变夜空之前，需要进行某种讨论和分析。”他还表示：“提议发射50,000颗这种卫星镜子是疯狂的，真的会结束我们所知的夜空。”在八月，四个由Earthjustice代表的团体请求FCC重新考虑其批准，引用有关向天空开放带镜子的卫星的担忧，这些卫星将在地球表面上方约400英里（645公里）处上升，然后反射光线，这将导致一连串的问题。诸如鸟类、昆虫和哺乳动物等动物依赖于昼夜之间的可靠变化来觅食、栖息和交配，任何变化对某些物种来说可能是灾难性的。与此同时，天文学家们抱怨这种夜间刺眼的光辉将加剧现有的光污染，并推动整体增加更多卫星进入轨道的趋势——埃隆·马斯克的SpaceX计划在地球周围部署100万个天体数据中心——这将遮蔽星星并造成更多可能降落回我们世界的太空垃圾。还有人担心昼夜混乱会通过干扰人们的生物钟影响他们的健康。直接看这种在夜晚刺眼的阳光，也像在日食期间那样，会伤害人们的眼睛。Reflect Orbital表示，其技术实际上将通过在夜间将阳光指向太阳能电池板来提高其能量输出，从而减少对化石燃料的依赖。但一些气候科学家警告不要干扰到达地球的阳光量。关于太阳地球工程的提议，即喷洒颗粒物进入大气层以偏转阳光远离地球而不是朝向它，也引发了激烈的反对。“全球变暖正在发生，因为地球因我们排放到大气中的大量温室气体而产生辐射失衡，”夏威夷大学的气候科学家David Ho说道。