在线广告称“卵巢癌的早期检测血液测试现已在澳大利亚提供”，并警告“不仅仅是有家族病史的女性”可能会被诊断。广告称这种癌症是“隐形杀手”，表示希望“积极应对”的女性可以访问一个网站来进行早期检测。它列出了包括腹胀、盆腔疼痛和频繁排尿的通用症状，作为该疾病的潜在征兆。该网站提供卵巢癌检测，费用为1,495澳元。人们需要从全科医生处获得转诊，既可以询问自己的医生，也可以通过网站预约远程医疗。谁应该进行卵巢癌的早期检测？虽然广告似乎面向任何可能因症状而担忧并想要积极应对的女性，但运营早期检测网站的BCAL Diagnostics表示，该检测仅适用于高风险卵巢癌的人——包括有家族历史、遗传风险因素或医生可能已标识的其他因素的人。BCAL首席执行官安妮-路易斯·阿奈特表示：“该检测并未被定位为一般人群筛查测试，独立的诊断测试，或专业临床评估或监测的替代品。”这项血液检测通过提取释放到血液中的DNA片段，扫描这些片段中的微小化学标签和癌细胞在早期发展过程中产生的遗传模式来工作。还使用机器学习检测血液中异常信号的存在或缺失。这项检测尚未获得澳大利亚药品监管机构——治疗药物管理局的批准。该检测的准确性如何？卵巢癌研究基金会表示，关于该检测的同行评审数据有限，2025年发表的一项研究仅包含42个卵巢癌样本。“早期发现结果有趣，但在这项检测能够被纳入临床指南或整合到澳大利亚卫生系统之前，需要更多的研究，”该基金会说。制造商报告的灵敏度（测试准确检测实际癌症病例的能力）为78.2%。这意味着该检测可能会漏掉大约每五个卵巢癌患者中的一个，根据该基金会的说法。它的特异性（准确返回无癌症患者的阴性结果的能力）为94%。巴里·克雷默博士，一位肿瘤学家，是癌症筛查专家，也是美国国家癌症研究所的前癌症预防主任，表示，特异性的6%错误率是显著的，特别是在像卵巢癌这样的罕见疾病中。克雷默说，卵巢癌在年长女性中更为常见。他表示，假设每年在50岁以上的每10万人中大约发生30例： “如果对100,000名年长女性进行测试，约有23名会准确指示癌症。” “但在99,970名没有癌症的女性中，大约有5,998名会测试为阳性，”他说。“这5,998名女性在自费约1,495澳元后，现在将继续在澳大利亚医疗系统中进行进一步的测试,”克雷默说，并补充说这可能导致恐惧、心理困扰和进一步的医疗费用。尽管将检测限制在高风险女性中可能是有益的，但他说：“该公司没有提供关于如何进行筛查的详细信息，热情的医生或担忧的患者可能会使筛查过程变得困难。”关于正确检测到的癌症病例，悉尼大学公共卫生学院的布鲁克·尼克尔博士表示，目前没有“强有力的证据”表明基于血液的早期检测筛查测试能够改善健康结果，包括在高风险组中。尼克尔表示，“隐形杀手”等术语可能使罕见疾病显得更加普遍或紧迫，将其与增强个人能力的语言结合，也可能暗示更多的检测总是有益的。“实际上，筛查决策是复杂的，这种信息传播可能模糊权衡，也可能扭曲公众对风险的理解。”权衡早期检测与潜在危害，癌症委员会公共卫生委员会主任安妮塔·德萨克斯表示，卵巢癌的早期检测至关重要，“但任何用于癌症筛查的测试都应有强有力的证据支持，证明其收益大于潜在危害。” 她表示：“人们不应忽视症状，应与全科医生讨论任何担忧。”“如果某种症状对他们而言不寻常或持续，他们应毫不迟疑地寻求医疗建议。”卵巢癌研究基金会的研究与政策主任大卫·亨特表示，卵巢癌的生存率仅为49%，受影响的人渴望找到解决方案。“[BCAL]测试可能有一些价值，但尚未达到灵敏度和特异性的门槛。” 梅丽莎·戴维是《卫报》澳大利亚的医学编辑《抗病毒》是一个每两周发布一次的专栏，探讨健康头条背后的证据和事实。