2026年8月18日下午4时39分——安东尼·阿尔巴尼斯与播客主持人关于日本首相高市早苗瓜果礼物的著名对话可能显得粗俗、欠考虑且让人尴尬。的确，确实如此。一个大大的未解之问是，首相与所谓的“丛林芭比”的低俗玩笑，以及他坚决拒绝向高市道歉，是否在根本上损害了与澳大利亚最重要的战略伙伴之一的关系。阿尔巴尼斯的言论在一周后主导了全国新闻循环，这时恰逢一个测试这一命题的机会出现。高市的高级部长之一、日本防长小泉进次郎于周二抵达堪培拉，与对口的理查德·马尔斯进行会晤，并举行联合新闻发布会。国防部长理查德·马尔斯在堪培拉接待了他的日本对口小泉进次郎。奥黛丽·理查德森虽然小泉的访问看似风险很大，但却提供了一个机会，清除误解并表明，无论阿尔巴尼斯的言论在东京背后引起了多少困惑，日本-澳关系都太重要，无法因为一次模棱两可的双关语而受到干扰。事实确实如此。关键是，小泉在访问期间不仅与马尔斯会面，还与阿尔巴尼斯会面，这是很少给予来访部长的特权。那么，他是否向首相提及瓜果门，并代表日本表达关切？没有。“今天没有这样的讨论，”小泉在被问及是否与阿尔巴尼斯讨论这一话题时说。“在我访问澳大利亚之前，澳方已经告知日本方面，阿尔巴尼斯先生……并没有真的那个意思。”小泉的表现足够稳妥，从瓜果门的话题转向了新闻发布会。小泉是一位风度翩翩的操盘手，他是前首相的儿子，常被讨论为可能的接班人。当他发言时，几乎可以听到来自几扇门外首相办公室的松了一口气的叹息声——如果不是欢呼的话。小泉的脑海中没有西瓜，而是其他事情，特别是激光技术和高超音速武器。部长们宣布了关于防务合作的两个重要进展。首先，澳大利亚和日本正在合作开发一种复杂的激光能力，可以添加到陆上和水上的军事平台上，以探测来袭的威胁。该项目以澳大利亚一种在黑暗中视力非常好的猫头鹰命名，称为“博博克”。其次，正如在高市五月访问期间首次提到的，澳大利亚将向日本开放军事射击场，以测试包括高超音速远程导弹在内的武器。小泉称此举为“突破性发展”，仅次于日本与美国现有的武器测试安排。澳大利亚广阔的地理环境对像日本这样一个人口稠密且相对较小的岛国来说是重要资产，后者正迅速增强其军事能力。这些公告是在其他近期进展的基础上发布的，包括澳大利亚购买一支日本设计的“最上”级护卫舰，并进行日本军队的定期轮换。随着美国总统唐纳德·特朗普缩减与民主的首尔的军事演习，并与独裁的平壤搞好关系，堪培拉和东京在保持美国参与亚太地区的必要性方面也步调一致。对于那些怀疑双边关系强度的人，马尔斯有效地表示：看看分数。“与日本的关系处于历史高位，”他宣称。“它从未有过如此深度和参与度。我们与日本的合作在世界上是任何防务力量中仅次于美国的，我们在防务外交上与其他国家的合作一样多。”为了消除任何疑虑，马尔斯表示，他与小泉几乎每天都在沟通，并在今年本身就见面五次。现在，阿尔巴尼斯需要超越他在瓜果门的失误，与高市培养同样密切的关系。通过新闻、观点和专家分析，切入联邦政治的喧嚣。订阅者可以注册我们的每周《内部政治》通讯。