简而言之，这些本土飞蛾对当地野生动物至关重要，并对传统监护群体具有重要意义。在经历了一场灾难性的人口崩溃后，涅槃飞蛾的数量回升到多年来未见的水平。社交媒体上充满了新南威尔士州大型飞蛾聚集的视频，因为本土的涅槃飞蛾开始他们前往凉爽南方高山地区的年度迁徙。这些飞蛾对澳大利亚生态系统的大面积地区至关重要，在黑色夏季森林大火前夕，它们因干旱而遭到破坏，有些估计认为其数量损失高达99.5%。然而，向SBS News发表意见的专家表示，今年的目击事件是恢复的希望迹象，并表明在合适的条件下自然能够复苏。维多利亚州动物园的高级保护生物学家玛丽莎·帕罗特博士表示，她所在组织的飞蛾追踪项目——鼓励人们拍摄和记录涅槃飞蛾目击事件——在本季被大量上传涌入。“今年，我们通过飞蛾追踪在一个月内收到的涅槃飞蛾目击次数比我们最高的一年还要多，即2024年，”她说。可靠的新闻来源，让您随时了解周围世界。每天免费获取新闻更新和分析，直接发送到您的邮箱。“来自澳大利亚的优秀公民科学家们使这些数字大幅上升，我们对这将预示着飞蛾的伟大季节感到非常希望。”西悉尼大学的昆虫学家埃莉诺·德林克沃特博士与公民科学团体合作追踪这些飞蛾。她告诉SBS News，涅槃飞蛾的公众形象正在提升。“我对澳大利亚人民如此关心这些生物感到惊讶，”她说。“我们发布了一个表达兴趣的请求，想要让人们参与进来帮助监测，几天内就有500人联系了我们。”这些数量曾达数十亿的飞蛾是除了人类和一些鸟类之外，唯一能够借助星星导航的生物。它们每年向澳大利亚阿尔卑斯山的凉爽洞穴聚集，带来的营养在区域内仅次于阳光——是对濒危的高山侏儒负鼠等动物来说至关重要的食物来源。德林克沃特博士表示，今年的增加是“一则希望的故事”。“这也是一个社区团结在一起，采取行动保护这种特别物种的故事。”一个“极其重要”的物种，涅槃飞蛾的聚集一度如此庞大，以至于在早期殖民地的记载中被记录为遮蔽了夜空。在2000年悉尼奥运会上，一团飞蛾被气象追踪系统标记为低悬的云层。然而，帕罗特表示，这些飞蛾受到诸多环境因素的影响，包括气候变化，而它们的缺失带来了广泛的连锁反应。涅槃飞蛾是濒危的高山侏儒负鼠的重要食物来源。信用：维多利亚州动物园。“自1980年代以来，由于栖息地破坏、农业实践变化、使用有毒杀虫剂和除草剂、引入的捕食者和人造光源等因素，涅槃飞蛾的数量大约下降了50%。”她说。尽管面临挑战，帕罗特表示，这些飞蛾在2016年的到达数量仍“约为四十亿”。然而，在随后的几年中，埋藏在地下的昆虫随着景观的干旱遭受了重创。“在那场干旱期间……它们从曾经数量庞大的聚集变为几乎不可探测，”她说。依赖飞蛾盛宴度过最长可达七个月冬眠的高山侏儒负鼠因此遭受重大损失。“[一半]的监测维多利亚州种群中的雌性失去了全部幼仔，而在最糟糕的地点，超过95%的负鼠失去了袋中的所有幼仔。”帕罗特指出，飞蛾在迁徙期间还为本土植物授粉，对土著团体具有深远的意义。“它们对于多个传统监护群体而言是极其重要的食物来源和文化方面，传统监护群体会前往阿尔卑斯山相聚、举行仪式和共享盛宴，”她说。还有更多等待我们去学习。2021年，国际自然保护联盟将涅槃飞蛾列入濒危物种红色名录。然而，由于澳大利亚的保护要求在全面了解飞蛾来源之前并未给予地方保护，因此它们目前并没有受到保护。西悉尼大学的涅槃观察项目由凯特·安巴斯博士主导，旨在填补一些知识空白。阿尔卑斯地区的志愿者使用特殊的灯笼来统计飞蛾在返回繁殖地时的数量，而研究人员正在试验特殊标签和同位素分析以绘制它们的迁徙轨迹。涅槃飞蛾在阿尔卑斯地区的凉爽洞穴中聚集，数量以百万计。