前美联储主席杰罗姆·鲍威尔警告说，单一的政治干预行为可能会永久摧毁公众对中央银行的信任。随着唐纳德·特朗普的政府继续考验美联储长期以来的独立性，鲍威尔在周日晚上发表讲话时表示，该机构正处于“压力测试”之中。鲍威尔在波士顿接受2026年约翰·F·肯尼迪勇气典范奖时，上个月辞去了美联储主席职务，由凯文·沃尔什接任，但仍在美联储董事会任职。鲍威尔在颁奖演讲中辩称，保护货币政策免受政治干预的法律保障“在两党政府之间为公众提供了良好的服务”。他补充道：“如果任何一个政府找到方法解雇美联储官员以应对政策分歧，那么未来的政府也会如此。”他发言时，最高法院正在审理关于美联储理事丽莎·库克命运的备受关注的判决，特朗普去年八月曾试图解雇库克。鲍威尔没有提到特朗普或库克的名字。他说：“公众将失去信心，认为中央银行将仅基于对所有美国人最有利的决定做出决策。”鲍威尔表示，“美联储的公信力将会丧失。”肯尼迪图书馆基金会的奖项委员会表示，授予鲍威尔的原因是他承受了“来自政府最高层的数年个人攻击和威胁”，并指出他“拒绝让政治力量决定货币政策”。鲍威尔在周日表示，美联储的决定“仅基于我们对最能惠及我们服务对象的最佳经济分析”。他说：“我们不考虑任何政党或政治家的财富。”鲍威尔多次无视美国总统对大幅降息的要求。特朗普随后试图更大程度地控制美联储，为宪法对峙奠定了基础，这已让全球市场不安数月。去年八月，特朗普宣布解除库克的职务，称其涉及房贷交易的“欺诈和潜在犯罪行为”，这是美联储历史上首位担任总统时试图解雇美联储理事的案例。库克否认有任何不当行为，并拒绝离职。联邦地方法院法官在九月阻止了这一解雇，认为库克的所谓行为在她就职之前，因此不构成合法的“解雇理由”。当此案于一月提交最高法院时，保守派和自由派大法官均对行政部门的立场表示怀疑，表明他们不太可能在诉讼继续期间批准解除禁令的请求。最终裁决预计在法院进入夏季休庭之前作出，通常是在六月底。鲍威尔参加了一月的听证会，并在会后告诉记者，该案“可能是美联储113年历史上最重要的法律案件”。周日，鲍威尔表示，美联储官员“具有法律保护，防止被解除职务”，并服务于“与四年一次的总统选举周期无关的长期”。他引用哲学家埃德蒙·伯克的话警告称，民主机构是“需要大量时间、精力和耐心来建立，但可以迅速被摧毁”。