根据最近的报告，包括人类堆肥和水葬在内的新方法，可能很快会在英格兰和威尔士被引入用于安葬逝者。目前，法律委员会指出，这些国家在法律上正式认可的只有传统土葬、火葬和海葬。潜在的变化源自苏格兰在三月份的开创性举措，苏格兰成为首个在英国合法化水葬作为现有葬礼实践替代方案的国家。法律委员会的建议指出，威斯敏斯特和威尔士政府应获授权通过次级立法来批准和监管这些新兴的葬礼和安葬方式。水葬，也称为水解或碱性水解，涉及将尸体通常包裹在丝绸或羊毛的裹尸布或其他可生物降解材料中放入含有热水和化学物质的室内。此过程显著加速了分解，遗体随后会像传统火葬后的灰烬一样归还给近亲。另一种考虑的方法是人类堆肥，或称为土壤化。此过程将逝者放置在一个特别设计的容器中，里面混合着木屑、稻草和其他有机材料。在几周内，尸体自然分解，变成富含营养的土壤。法律委员会表示，土葬、火葬和海葬是目前在两国法律上正式认可的唯一方法。委员会指出，水葬在澳大利亚和加拿大的部分地区已经可用，而这两种方法也在美国部分地区进行。委员会的报告建议需要明确的法律框架来处理尸体的新方法，但表示应由政府处理应使用哪些方法的问题。报告建议这两个政府应“能够在新方法出现时作出回应，而不需要每次对新方法进行监管时都通过初级立法”。它表示，部长们在审视新方法时，应考虑保护环境以及公共健康和公共安全，同时确保人类遗体得到尊重。报告还说明，没有任何建议会强迫任何人使用特定的方法，从而确保个人的宗教和文化实践得到保护。人类堆肥（也称为土壤化）涉及将逝者放置在一个特别设计的容器中，混合木屑、稻草和其他有机材料，在几个星期内变成土壤。报告补充说，必须有“一套有效的监管系统”以确保合规性被监控，包括对设施的检查。公共法律专员阿利森·杨教授表示：“每个人都应有权在死后被尊重其愿望，而他们所爱之人应有信心法律会保护这一点。我们的建议创建了一个清晰、具有未来保证的法律框架，使政府能够安全地批准新的选择，进行适当监管，而不会影响现有选择。”今年早些时候，委员会提出了一系列旨在解决埋葬空间短缺的建议，同时确保为悲痛家庭提供强有力的保护。该报告建议现代化法律——其中一些法律已有170多年未改——允许在英格兰和威尔士的墓地中重新利用超过一个世纪的坟墓，但需保护战争墓。