英联邦聚变系统（CFS）是融资最多的聚变能源初创公司，在过去七年中从投资者那里筹集了40亿美元，其中包括该公司现在筹集的10亿美元。现在，CFS的各种进展，加上TechCrunch最近几个月与行业人士的交流，表明该初创公司可能在未来两到三年内上市。其中一个进展是本周任命洛伦斯·金为CFS的新首席财务官。金在麦德龙担任首席财务官的经历始于2014年，并在2018年12月成功上市，此后又待了一年半后回归生物技术投资。金在LinkedIn上发表的帖子中提到，他在CFS中看到了“非常熟悉的东西”。他说：“如今的聚变技术就像十年前的mRNA: 科学上真实，商业上尚未得到证明，而且比共识认为的更接近。”这个选择看似不寻常，但金并不是第一个有生物技术背景的聚变高管：帮助领导人类基因组计划的埃里克·兰德共同创立了太平洋聚变公司，并且现在担任首席执行官。CFS外部沟通负责人克里斯汀·邓恩告诉TechCrunch：“洛伦斯提供了独特的经验，能够向世界推出一种全新的、以使命为驱动的产品，这种产品处于突破性深度科学、地缘政治紧迫性与快速规模部署的交汇处。”她补充道，金表示他的到来并不一定意味着IPO准备工作正在进行。金加入后，麦德龙花费了四年半的时间才完成上市。但是，考虑到CFS的进展（尽管金本人对此澄清），这家初创公司可能会比那更快上市。有几个要点支持我们短期时间线的理论。首先，麦德龙开发的人类疾病疗法在FDA批准之前不会上市，这需要经过漫长且昂贵的临床试验的数据。这一时间线受到人类生命安全的驱动。然而，在聚变技术中，致命错误的潜力较低。聚变反应堆会熄灭，而不会熔化，因此比裂变反应堆更安全。考虑到这一点，联邦监管机构为聚变行业提供了与裂变行业不同的指南。从这个意义上说，CFS对自己的命运有更大的控制权。其次，CFS在其示范反应堆Sparc上取得了稳定的进展。几年前，该公司希望在2025年前使设备投入运行，而现在计划在今年晚些时候推出。尽管如此，一个大型、首创的项目可以避免一些延误，CFS成功地防止了这些延误变得过于严重。该公司希望到明年Sparc能够实现科学盈亏平衡——即聚变反应产生的能量超过启动时所需的能量。目前为止，只有一个实验实现了科学盈亏平衡，因此达到这一里程碑将有助于CFS向投资者证明其在商业化方面的稳步进展。最后，CFS已开始在商业规模的发电厂Arc上工作。它已在弗吉尼亚州切斯特菲尔德县选择了一个地点，并开始申请必要的许可证。CFS希望Arc在2030年代初投入运行。如果CFS在未来几年内上市，未来仍将有数年的巨额支出。从这个角度来看，聘请金可能是明智的，因为他在麦德龙担任首席财务官的早期阶段时，麦德龙还在亏损，直到COVID-19大流行带来了意想不到的意外收益。目前的人工智能数据中心繁荣是一种类似的黑天鹅事件，因此CFS希望在投资者胃口减弱之前抓住机会。一家名为General Fusion的聚变公司本月通过SPAC交易上市，另一家名为TAE Technologies的公司将通过与特朗普媒体和技术集团合并上市。现如今的科技公司似乎以任何代价采购电力。CFS知道这一点，因为它已将第一座发电厂的一半产能出售给了谷歌。但是，IPO窗口并不会永远开放，CFS不希望让这个机会溜走。当您通过我们文章中的链接进行购买时，我们可能会获得少量佣金。这不会影响我们的编辑独立性。蒂姆·德·尚特是TechCrunch的高级气候记者。他曾为许多出版物撰稿，包括《连线》杂志、《芝加哥论坛报》、《阿斯技术》、《中国雪儿》和《新科学家》，并担任《新科学家》的创始编辑。德·尚特还是麻省理工学院科学写作研究生项目的讲师，并于2018年获得麻省理工学院的骑士科学新闻奖学金，在此期间，他研究了气候技术，并探索了新闻业的新商业模式。他在加利福尼亚大学伯克利分校获得环境科学、政策和管理博士学位，并在圣奥拉夫学院获得环境研究、英语和生物学的学士学位。